La misma noche que los Dodgers de Los Ángeles rindieron homenaje al legendario pitcher mexicano Fernando 'El Toro' Valenzuela por los 40 años del inicio de la 'Fernandomanía', su compatriota Julio Urías añadió su nombre a la historia del club, con su triunfo 18 en la actual temporada de Grandes Ligas.
"Desde que estaba calentando acá en el túnel escuchaba el mariachi, fue algo la verdad que muy bonito", comentó Urías tras el juego del 15 de septiembre, día en que los Dodgers celebraron los 41 años del debut del 'Toro' en la institución con un homenaje conocido como la noche del muñeco 'booblehead' de Fernando Valenzuela.
Todo coincidió para una celebración muy mexicana en el Dodger Stadium. La noche del 15 de septiembre, fecha del tradicional Grito de Independencia de México y que además marca el comienzo del Mes de la Herencia Hispana en Estados Unidos, los Dodgers rindieron tributo al mayor exponente mexicano de su historia: Fernando Valenzuela.
El homenaje incluyó la entrega de figuras coleccionables 'bobblehead' de Valenzuela a los primeros 40 mil aficionados que llegaron al estadio. Luego se celebró una ceremonia en la que Edward James Olmos dirigió un sentido discurso a Fernando Valenzuela por su impacto social en Los Ángeles.
El 'Toro' Valenzuela, acompañado por su esposa Linda, sus hijos, sus nietos y también por Mike Brito, el scout que hizo posible su fichaje con los Dodgers, entró al terreno de juego con música de mariachi y las letras de 'El Rey'.
La nieta de Fernando, Tatiana, hizo el primer lanzamiento, y el propio Valenzuela la hizo de catcher.
NUEVA SENSACIÓN
La emotiva ceremonia para celebrar la ‘Fernandomanía’ continuó durante el juego con videos para la primera leyenda mexicana de los Dodgers, ya que actualmente Julio Urías se ha convertido en la nueva sensación, y justamente logró su victoria 18 en la temporada en el Día de Fernando Valenzuela.
Valenzuela debutó en 1980 con los Dodgers, pero fue en 1981 que dio inicio el fenómeno de la 'Fernandomanía'. Esa temporada mágica ganó el premio al Novato del Año y el Trofeo Cy Young. Los Dodgers, además, ganaron la Serie Mundial.
A 40 años de aquella odisea, comienza a forjarse otra similar, ya que Julio Urías fue importante en la conquista de la Serie Mundial el año pasado, y en la presente temporada está cerca de los 20 triunfos.
Urías se convirtió en el cuarto pitcher nacido en México que registra 18 victorias o más en una temporada de las mayores. Valenzuela y Esteban Loaiza lo hicieron dos veces cada uno, y Teodoro Higuera en una ocasión.
AÑO INCREÍBLE
"El cuarto inning siento que (…) fue el inning que batallé un poquito, pero me sentí bien", comentó Urías. "Mis compañeros del bullpen hicieron un tremendo trabajo y salimos con la victoria. Ojalá sigamos con esta rachita buena y nos posicionamos en el primer lugar", señaló.
Urías, quien fue frenado por una cirugía mayor en el hombro al principio de su carrera, tiene marca de 18-3 con efectividad de 2.99 y tendrá tres aperturas más para convertirse en el primer lanzador de los Dodgers en ganar 20 juegos desde Clayton Kershaw en 2014.
"Sí, eso sería increíble", dijo Urías a través de un intérprete tras el triunfo de Dodgers sobre Diamondbacks de Arizona. "Esta es la primera temporada completa en la que siento que se han quitado las riendas y he podido hacer lo que hice. Ha sido un año increíble”.