Justin Gaethje, campeón interino de peso ligero de UFC, eludió el reto de Conor McGregor de ser su siguiente rival, al asegurar que está perdiendo respeto en el gremio.

Gaethje (22-2) venció por nocaut técnico en el quinto round a Tony Ferguson por el título interino en UFC 249 el fin de semana. 

La victoria de Gaethje debería establecer una pelea de unificación de título de las 155 libras contra el campeón invicto Khabib Nurmagomedov (28-0) a finales de este año.

El lunes, el ex campeón de peso ligero de UFC McGregor (22-4) prometió “despedazar” a Gaethje.

ESTÁ PERDIENDO RESPETO

En una entrevista exclusiva con ESPN, Gaethje descartó las posibilidades de McGregor como su próximo oponente en la UFC, pues ha perdido respeto en el gremio.

“Está perdiendo su influencia”, dijo Gaethje. “No me refiero al público en general, sino con los peleadores.

"Está perdiendo tanto respeto que probablemente no le importa, pero para alguien como yo e incluso él, supondría que eso importa un poco. 

"Él no tiene las cartas en este momento. Me puse en una excelente posición. Pedí algo que decir sobre mi destino y me presenté y cumplí. 

"Ahora, puedo elegir entre Khabib y Conor. Podría pelear contra Conor ahora mismo si quisiera. Créeme. 

"¿Por qué Dana White [el presidente de UFC] no lo haría? Pero esa no es la pelea que quiero", dijo Gaethje.

“No tengo nada que decirle. No puedes pelear conmigo ahora. 

"A menos que haya una serie circunstancias locas, donde Khabib no pueda pelear, entonces pelearemos. Esa es la única manera. 

"Aparte de eso, no tiene nada que decir al respecto. Dana White se reía cada vez que le decían que Conor dijo que estaría peleando contra mí. 

"Él dijo: 'No, Gaethje peleará contra Khabib'. Todavía vale todo el dinero en el juego, es cierto. Pero está perdiendo influencia dentro del deporte”.

En cuanto a la pelea de unificación contra Nurmagomedov, Gaethje mencionó a septiembre como un posible plazo. 

White dijo lo mismo, con respecto a una fecha para la pelea.

“Esa es la pelea que quiero”, aseguró Gaethje. “Esa es la pelea que gané y merezco. Es la única pelea que hay para mí en este momento”.

Aun así, Gaethje cree que tarde o temprano se enfrentará a McGregor dentro del Octágono. 

El ex luchador universitario de 31 años pidió pelear con McGregor en el pasado e incluso publicó capturas de pantalla de un mensaje directo que envió a la superestrella irlandesa, pidiéndole que aceptara un combate contra él en Irlanda.

Sobre McGregor y si debería tomar otra pelea mientras tanto, Gaethje dijo que no le importaba particularmente.

“Estoy aquí para ganar dinero”, sentenció Gaethje. “Cuando le gane a Khabib, pelearé con Conor porque estoy tratando de aprovechar y ganar dinero. 

"Ya sea que pelee o no, ¿creo que debería pelear? Absolutamente. 

"Pero hay tantas bromas que podrías hacer sobre su próxima pelea. No sé con quién pelearía. 

"Uno de los requisitos principales es que tienes que venir de una derrota", aseguró Gaethje.