AP.- La entrenadora de la selección femenil de Canadá, Bev Priestman, fue despedida después de que se le suspendió por un escándalo de espionaje con drones en los Juegos Olímpicos de París 2024. El cese llegó luego de una revisión independiente sobre el caso.
La asistente técnica Jasmine Mander y el analista Joseph Lombardi también fueron destituidos después de que la federación publicó los resultados de la investigación.
Nueva Zelanda presentó una queja tras el avistamiento de un dron que sobrevolaba sus entrenamientos antes del inicio del torneo olímpico, lo que llevó a la FIFA a multar a Canadá con 228 mil dólares y a quitarle seis puntos. Priestman, Mander y Lombardi fueron suspendidos un año por el organismo rector internacional del futbol.
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A pesar de la penalización, Canadá avanzó de la etapa de grupos y perdió ante Alemania en los penaltis de los Cuartos de Final.
La investigación realizada por la abogada Sonia Regenbogen del bufete Mathews, Dinsdale & Clark no encontró evidencia de que las jugadoras canadienses hubieran visto las imágenes del dron. Sin embargo, descubrió que los entrenadores asistentes y personal del equipo se sintieron intimidados para no desafiar la autoridad de la entrenadora principal.
Priestman, quien aún no ha dado declaraciones, llevó a Canadá a la medalla de oro en los Juegos de Tokio. La revisión encontró que no se usaron drones en Japón, pero que dos entrenadores del equipo nacional participaron en vigilancia inapropiada “anterior a los Juegos Olímpicos de París 2024?.
La revisión también encontró que las acusaciones de que el equipo masculino usó drones para espiar a un oponente en la Copa América eran infundadas. Sin embargo, encontró “infracciones potenciales” por parte de John Herdman, exentrenador de la selección varonil de Canadá y actual técnico del Toronto FC de la MLS.