Futbolistas, dirigentes y fanáticos de Boca Juniors dieron este jueves el último adiós a su entrenador Miguel Ángel Russo, fallecido la víspera tras una batalla de años contra el cáncer, en el mítico estadio La Bombonera.

Pero una escena captada por los noticiarios locales llamó la atención y estremeció por la notable presencia de un aficionado con playera de River Plate, su acérrimo rival, quien llevó un ramo de flores para presentar sus respetos al estratega fallecido.

Aunque la extrema rivalidad, que muchas ocasiones ha llegado a la violencia, provocó que algunos aficionados de Boca Juniors lo consideraran una provocación, el aficionado explicó a su salida los motivos para presentarse en la casa del archirrival.

“No tiene nada que ver esto ahora. Se debe un respeto a este señor que fue un ejemplo para el futbol. Espero que los hinchas de Boca lo entiendan, que no es una provocación. Vivo cerca, dije: 'le voy a llevar un ramo de flores a Russo', que se lo merece.

“No vengo a provocar nada, simplemente vine a visitar a un tipo del futbol”, declaró el aficionado con playera de River Plate ante las cámaras de televisión, interesadas en que contara su historia.

“Todos tendrían que aprender de Russo, aparte un luchador y murió de la misma enfermedad de mi mamá y mi papá”, dijo con la voz entrecortada. “Lo vi luchar y yo sabía cómo estaba porque lo sufrí”.

“No tiene nada que ver el club, respeto a Boca, respeto a Russo. Mi hijo se llama Juan Román”, dijo el fan en referencia a Riquelme, uno de los mayores ídolos y referentes del equipo xeneize.

DESPEDIDA

Boca Junios fue la última parada de una trayectoria de Russo, que tenía 69 años edad, que incluyó más 17 equipos en Argentina y el exterior a lo largo de una carrera de más de tres décadas. Allí ganó el trofeo más importante de su carrera, la Copa Libertadores 2007.

El velatorio comenzó pasadas las 10 de la mañana hora local en el hall central de La Bombonera, con una ceremonia privada para la familia Russo, futbolistas boquenses y directivos, encabezados por el presidente Juan Román Riquelme.

Los fanáticos, incluso de otros clubes que dirigió Russo, ingresaron por un pasillo en el que se colocaron pantallas con imágenes del técnico.

Boca prohibió el acceso de cámaras al lugar.

MENSAJES

Figuras como Lionel Messi, clubes del exterior como Real Madrid, Barcelona, Chelsea y Paris Saint-Germain, y hasta el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, expresaron sus condolencias.

“QEPD, Miguel. Mi más sentido pésame a su familia, amigos y a toda su gente cercana”, escribió Messi, capitán de Argentina, en una historia de Instagram.

“Lamento profundamente el fallecimiento del entrenador de Boca Juniors, un hombre del fútbol que dio todo por el deporte que tanto amó”, expresó Infantino en Instagram. “Más allá de todos sus títulos, nos quedan su impresionante fortaleza y espíritu de lucha”.

Los jugadores de River Plate, clásico rival de Boca, y el entrenador Marcelo Gallardo hicieron un minuto de silencio antes de iniciar la práctica matutina. Los planteles de Rosario Central y San Lorenzo asistieron al velorio.

Su último partido al frente de Boca fue el 21 de septiembre contra Central Córdoba en el estadio La Bombonera. Desde entonces, sus ayudantes Claudio Úbeda y el colombiano Juvenal Rodríguez tomaron el mando del equipo.

El velatorio de Russo se extenderá hasta el mediodía del viernes. El entierro está previsto en un cementerio privado situado en un suburbio al norte de Buenos Aires.