Los Pumas terminaron por decretar una temporada para el olvido tras caer 3-1 ante el Pachuca en el primer partido del Play-In, resultado con el que los auriazules quedan eliminados de un Apertura 2025 en el que los refuerzos llegaron tarde, Aaron Ramsey rescindió su contrato, José Juan Macías volvió a lesionarse y el equipo apenas arañó el décimo lugar, lo que provocó enfrentamientos contra sus propios aficionados... Y para colmo de males, hasta Keylor Navas se equivocó.

Mientras que los Tuzos pudieron manejar la intempestiva salida del exentrenador Jaime Lozano tras la última fecha de la temporada regular, Esteban Solari, quien en su equipo como jugador militara con los Pumas, hizo su debut en el banquillo hidalguense y lo hizo con un triunfo que pone a los hidalguenses en el segundo juego del Play-In que deberán afrontar ante el perdedor de la serie entre Xolos y FC Juárez.

Fue un partido parejo durante buena parte del primer tiempo con disparos lejanos al arco de ambos equipos hasta que Enner Valencia se salió del guion, el ecuatoriano tomó el balón por la banda izquierda, recortó hacia el centro y metió un potente disparo de pierna derecha a media altura pegado al poste para el 1-0 al 33’.

Los Pumas no pudieron reponerse pronto del gol en contra cuando Robert Kenedy tomó el esférico en tres cuartos de cancha, recortó ante la marca de Jorge Ruvalcaba y después soltó un bazucazo descomunal de pierna izquierda que le dobló la mano derecha al portero Keylor Navas, quien prefirió no ir de puños y se equivocó para admitir el 2-0 al 40’.

Parecía que la goleada se comenzaba a delinear cuando Oussama Idrissi controló en tres cuartos de cancha, llegó hasta los linderos, esperó la pasada por detrás de Kenedy, quien disparó potente a primer poste, Keylor Navas intentó adivinar y le terminaron clavando el balón por el poste que debía defender para el 3-0 al 55’.

Sin embargo, los Pumas reaccionaron cuando José Luis Caicedo se sumó al ataque en un tiro de esquina, prolongó de cabeza a primer poste y el esférico le cayó dentro del área a Pedro Vite, quien controló y fusiló a quemarropa al portero Carlos Moreno para el 3-1 al 65’.