La victoria de los Cowboys por 33-16 sobre los Raiders de Las Vegas fue un sentido homenaje a su compañero Marshawn Kneeland, quien se suicidó el 6 de noviembre.
Y las emociones se desbordaron en el vestuario después del partido, incluso por parte del entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer.
"Oigan, antes de que empecemos con las celebraciones...", comenzó a decir Schottenheimer a sus jugadores. Entonces, se le llenaron los ojos de lágrimas mientras miraba a su alrededor.
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"¡Estoy muy orgulloso de ustedes, muchachos!", exclamó Schottenheimer. "Han sido un par de semanas difíciles".
Uno de los jugadores de los Cowboys, sosteniendo la camiseta de Kneeland, se acercó para abrazar a Schottenheimer.
"¡Lo hicimos sentir orgulloso!", les dijo Schottenheimer a sus jugadores, antes de felicitarlos individualmente por la victoria.
HOMENAJE
Schottenheimer y otros entrenadores de los Cowboys llevaban camisetas con la foto y el nombre de Kneeland.
"Querían rendirle homenaje, y nosotros seguiremos haciéndolo", declaró Schottenheimer a los periodistas después del partido. "Siempre será parte de nuestra familia. Pero ha sido duro, de verdad. Estos últimos once días han sido realmente difíciles. Estoy orgulloso de ellos porque, tal como jugaron hoy, jugaron con el estilo de Marshawn.
“Mentiría si dijera que no se me escaparon algunas lágrimas al ponerme la camiseta por primera vez, como se imaginarán. Pero, sobre todo, sé que Marshawn nos estaba viendo desde arriba y queríamos que se sintiera orgulloso, y creo que lo logramos”.
El propietario Jerry Jones, dueño de los Cowboys, reconoció el liderazgo de Schottenheimer durante un momento difícil.
"En cierto modo, una competencia como esta con los Raiders es una buena terapia para volver a la acción", dijo Jones. "Saben cuánto le gustaba competir a Marshawn, cuánto amaba a los Cowboys. Y para mí, es una forma de decirle: 'Esta es para ti, Marshawn'".