AP.- Los Titans eligieron con la primera selección al quarterback de la Universidad de Miami, Cam Ward. Se une a Jake Locker, la octava selección general en 2011, y a Marcus Mariota, segunda selección general en 2015, en los intentos de la franquicia por encontrar un mariscal de campo de calibre. Es su tercera oportunidad en los últimos 15 drafts de la NFL.

Eso sin contar los otros fracasos de los Titans en rondas posteriores del draft. Zach Mettenberger, seleccionado en la sexta ronda en 2014, perdió sus 10 duelos como titular antes de ser liberado. Canjearon en el draft para elegir a Malik Willis en el puesto número ocho, en la tercera ronda en 2022, sólo para intercambiarlo después de dos temporadas y tres duelos de 11 como titular.

Will Levis había sido la selección más alta de la franquicia en la posición de mariscal de campo desde Mariota cuando los Titans subieron al puesto 33 en 2023. Pero tuvo un récord de 5-16 como titular con más pérdidas de balón (26 intercepciones y balones sueltos combinados) que pases de touchdown (21).

Brian Callahan dejó en el banquillo a Levis, quien era propenso a las pérdidas de balón, durante la temporada 2024, su primera como entrenador en jefe de los Titans.

Los Titans parecieron decidirse rápidamente por Ward como su elección principal para que el entrenador construya alrededor de él. Elegir a un mariscal de campo se volvió obvio una vez que Tennessee firmó a un par de veteranos en Brandon Allen, quien trabajó con Callahan en Cincinnati, y Tim Boyle.

Levis permanece en la plantilla por ahora, con los Titans insistiendo en que se le dará la oportunidad de competir. Callahan habló en las reuniones de propietarios de marzo sobre cómo le pidieron a Levis que trabajara con Jordan Palmer en su mecánica corporal inferior y su juego de pies.

EL TOP 5 DE LOS PICKS

Los Jaguars subieron del quinto puesto para seleccionar a Travis Hunter, al ganador del trofeo Heisman, con la segunda elección. Se trata de un receptor y cornerback en Colorado, quiere convertirse en el primer jugador de dos vías a tiempo completo en la NFL desde que Chuck Bednarik lo hizo con los Philadelphia Eagles hace más de 60 años.

Los Jaguars le dieron mucho a los Browns de Cleveland para darle a Hunter esa oportunidad. Los de Cleveland obtuvieron la selección de primera ronda de Jacksonville (número cinco), las selecciones 36 y 126, y una de primera ronda en 2026. Los de Jacksonville también obtuvieron selecciones de cuarta y sexta ronda en este draft.

Por su parte, los Giants eligieron al cazaquarterbacks, Abdul Carter, procedente de Penn State, con la tercera selección número, reforzando un sólido bloque de presión al pasador. Fue el líder de la pasada temporada universitaria con 23 tacleadas y media para pérdida, además de registrar 12 capturas.

Los Patriots de Nueva York tomaron al tackle ofensivo, Will Campbell, (LSU) con la cuarta selección, brindando más protección al quarterback Drake Maye.

Mason Graham fue el quinto pick, el tackle defensivo de la Universidad de Michigan fue seleccionado por los Cleveland Browns.

El comisionado de la NFL, Roger Goodell, anunció el nombre de Ward para dar inicio al Draft, que por primera vez se llevó a cabo junto al histórico Lambeau Field. El mercado más pequeño de la NFL está albergando el evento más trascendental de la temporada baja de la liga, mientras miles de fanáticos de todo el país viajaron a Titletown para las festividades.

Goodell ingresó en bicicleta al escenario del Draft y fue seguido por exestrellas de los Packers como Clay Matthews, Jordy Nelson, Mason Crosby, Ahman Green y James Jones, así como Lil Wayne, el astro del rap y superfan de Green Bay. Como de costumbre, los fanáticos abuchearon al comisionado cuando puso en marcha el acto.