Tiger Woods, uno de los mejores golfistas de la historia y quien sostiene una relación sentimental con la exesposa de Donald Trump Jr., cumplirá mañana 50 años. En marzo de este año, Woods anunció su 'noviazgo' con Vanessa Trump.

LESIONES Y LIDERAZGO

Cruzar el umbral del medio siglo de vida y con dudas sobre su futuro deportivo por las lesiones, no evitará que lo haga como una figura empresarial clave que definirá el rumbo de un PGA Tour en plena reestructuración para plantar cara al LIV Golf.

Recién designado presidente del nuevo Comité de Competición Futura del PGA Tour, Woods tiene ante sí el difícil reto de diseñar un circuito más valioso para hacer frente a un rival financiado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita

La autoridad de Woods como símbolo de este deporte, así como su éxito empresarial, que le ha convertido en uno de los pocos deportistas en amasar una fortuna de más de 1,000 millones de dólares, lo avalan.

El golfista está a la cabeza de un nuevo grupo de trabajo que busca mejorar un producto que ha perdido varios de sus principales activos, como Jon Rahm, Phil Mickelson o Dustin Johnson, entre otros, desde la creación del LIV golf en 2022.

"Estamos trabajando con todos nuestros socios para crear el mejor calendario y producto para entregar todo eso en el 2027", dijo Woods durante una rueda de prensa previa al Hero World Challenge, que se disputó a principios de diciembre en Bahamas.

Algunas ideas que se barajan son comenzar la temporada a partir de febrero, para evitar competir por la audiencia con la NFL, o reducir el número de eventos anuales -sin contar los cuatro Majors- a una veintena, indicó en noviembre el golfista estadounidense Harris English.

En medio de esta reestructuración, el Woods deportista se mantiene en un segundo plano lastrado por las lesiones. El Abierto Británico de 2024, disputado en julio del año pasado, fue su última aparición en un torneo profesional.

El golfista encadenó intervenciones quirúrgicas desde esa fecha. Primero se sometió a una operación en su espalda en septiembre de 2024, tras lo que se rompió el tendón de Aquiles izquierdo en marzo y el pasado octubre se sometió a otra cirugía para reemplazar el disco lumbar.

Durante el Hero World Challenge, en el que no pudo participar, aseguró que su recuperación avanza más lenta de lo deseado y dijo que está "muy lejos" de saber cuál será futuro para 2026.

"Probablemente voy a jugar 25 eventos en ambos tours y creo que eso debería cubrir la mayor parte del año, ¿verdad?", bromeó Woods en las Bahamas cuando se le preguntó sobre cumplir 50 años.

SE REINVENTA

Uno de los últimos saltos empresariales de Woods ocurrió en enero de 2024, cuando rompió una vínculo de 27 años con Nike para lanzar su propia marca de ropa: Sun Day Red.

Creada al mes de su ruptura con Nike, quien durante décadas tuvo al golfista como uno de sus máximos exponentes, Sun Day Red lanzó su primera colección ese mismo mayo y supuso la transición del atleta patrocinado a propietario de su marca. 

Woods conoce el camino: ganó el Abierto de Estados Unidos solo ocho días antes de una cirugía reconstructiva en su rodilla izquierda, el Masters dos años después de una cirugía para fusionar su espalda baja.

Pero no ha sido el mismo desde ese accidente automovilístico en Los Ángeles en 2021. Woods ha jugado 11 veces en las últimas cinco temporadas, terminó solo cuatro de esos torneos y no ha estado más cerca de 16 golpes del ganador.

“Me gustaría volver a simplemente jugar golf de nuevo”, apuntó Woods, quien en 2023 fue demandado por Erica Herman, su exparaja, debido a un supuesto acoso sexual.

*Con información de AP y EFE