Un caballo de siete años de nombre ‘Gold Dancer’ murió luego de ganar una carrera de obstáculos del Grand National Festival 2026 celebrada en el hipódromo de Aintree Racecourse, situado cerca de Liverpool, en el noroeste del Reino Unido.

El ejemplar se rompió la espalda luego de caer mal tras brincar uno de los obstáculos, y pese a la grave lesión el jinete Paul Townend lo forzó a terminar la competencia en la que fue el primer lugar tras cruzar la meta con una ventaja de aproximadamente cuatro cuerpos sobre su más cercano perseguidor.

“El ganador de nuestra segunda carrera del día, ‘Gold Dancer’, fue retirado tras cruzar la meta y desmontado. Nuestro equipo veterinario especializado lo atendió de inmediato, pero lamentablemente no se pudo salvar. Nuestras más sinceras condolencias a sus allegados”, informó el hipódromo de Aintree.

Algunas versiones apuntan que el animal tuvo que ser sacrificado debido a la gravedad de la lesión y al dolor que le estaba produciendo.

Pese a las críticas hacia el jinete por continuar en la competencia con las condiciones adversas para el caballo, Eddie O'Leary, director de carreras de los propietarios de Gigginstown, defendió a Townend.

“¿Qué podía hacer Paul Townend? Se sentía bien, simplemente algo andaba mal cuando se detuvo”, justificó.

Otros dos caballos, ‘Miami Magic’ y ‘Jordans Cross’, se cayeron durante la misma competición, pero ambos regresaron sanos y salvos a sus establos.

Luego de la muerte de ‘Gold Dancer’, asociaciones que están en contra de la crueldad hacia los animales se manifestaron y condenaron lo sucedido.

“Año tras año vemos cómo mueren caballos en Aintree para el entretenimiento de la gente y para hacer apuestas baratas”, dijo Emma Slawinski, directora ejecutiva de la Liga contra los Deportes Crueles, según reportó GB News.