EFE.- El tenista español Rafa Nadal volvió al Abierto de Roma y lo hizo con una trabajada victoria ante el belga Zizou Bergs, al que tuvo que remontar tras ceder el primer set (4-6, 6-3 y 6-4), en una intensa batalla que duró casi 3 horas y que permite al español acceder a la segunda ronda, en la que se medirá al polaco Hubert Hurkacz, séptimo favorito del cuadro.
En su primer enfrentamiento en la que es la décimo novena participación de Nadal en la pista central del Foro Itálico, que no pisaba desde hace 728 días, Bergs puso contra las cuerdas al tenista de Manacor, quien pese a estar contento con su estado actual, a disfrutar del tenis y disputar el tercer torneo seguido, sufre ciertos momentos de dificultad.
Y Nadal lo demostró en un partido que en otro tiempo hubiera sido un trámite, pero que tras los primeros juegos volvió a convertirse en incertidumbre y en un esfuerzo titánico.
SORPRESA
Tras un inicio sólido de Nadal, ganador de 22 Grand Slam, que se puso 3-1 arriba en el primer set, llegaron los primeros inconvenientes. Cedió su saque tras romper el de su rival y sucumbió al hacer lo propio con empate a 4.
En su primer duelo con Nadal, el máximo campeón en Roma con 10 títulos, Bergs quiso dar la sorpresa. Brindó competición, intensidad, sorpresa en el primer set y buenos puntos. Pero Rafa acabó imponiendo la lógica.
Bergs ganó el primer set con sacrificio, aunque con mérito. Pero el segundo set fue muy diferente. Sólo frenado por una emergencia sanitaria en la grada, solventada por el equipo médico en pocos minutos, Nadal, que solo ha perdido una vez en su partido inicial en Roma, en 2008 ante Juan Carlos Ferrero, inició su remontada.
REACCIÓN
Juego en blanco para el 1-0, 'break' para el 2-0, juego en blanco para el 3-0 y pareció encaminar la manga. Pero Bergs, que no estaba dispuesto a ponerlo todo tan fácil, obligó a Nadal a exigirse al máximo para alargar el duelo al tercer set. Con 40-40 en el 5-3, Nadal sacó el puño cerrado a pasear para gritar su clásico "vamos". Quedaba partido. Y Nadal nunca había perdido dos partidos seguidos en tierra.
Volvió a presentar batalla Bergs, pero ni las caídas frenaron a Nadal en su empeño, que rescató un punto mágico que levantó a la grada por enésima vez en Roma.
Allí cuajó su momento. Quebró poco después y se puso 3-1. Lo tenía en su mano. Rozó el 4-1 con un 'break' que dejó escapar y tuvo que reponerse en un juego que se le puso muy cuesta arriba. Salvó 3 'breaks' y frustró a un Bergs que se sintió, por un momento, capaz de darle la vuelta a la situación. Nadal cerró el duelo con el 6-4 final para asegurar su pase a la segunda ronda del Abierto de Roma.
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En el horizonte, el polaco Hubert Hurkacz, séptimo favorito del cuadro. El verdadero y primer reto real de Nadal en Roma.
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Nadal, máximo campeón en la tierra batida del Abierto de Roma, que conquistó en 10 ocasiones, recibió el apoyo de toda la afición italiana para conseguir el trabajado acceso a segunda ronda, en la que se enfrentará al polaco Hubert Hurkacz, séptimo favorito del torneo.