Novak Djokovic venció a Marin Cilic en Shanghái en lo que significó el partido más longevo de la historia en un Masters 1,000. Si se suman los 38 años del serbio con los 37 del croata dan un total de 75 años y 139 días, se trata de dos auténticos veteranos de guerra en el medio tenístico.

Djokovic inició su intento de conseguir un quinto título récord en el Masters de Shanghái con una victoria en sets corridos sobre Cilic, en el primer partido del serbio desde el US Open.

Novak, cuarto cabeza de serie, tuvo dificultades para mantener el control al inicio del partido de segunda ronda y tuvo que esparcir aserrín en sus manos para combatir la humedad antes de imponerse por 7-6 (2), 6-4.

Después de romper el servicio al inicio del segundo set, Djokovic tuvo que defender dos puntos de quiebre en el juego final antes de sellar la victoria con un saque as, su décimo del partido.

Fue su primer encuentro desde que perdió ante Carlos Alcaraz en las semifinales del US Open.

"Me costó encontrar mi ritmo desde la línea de fondo. Me faltaron algunos partidos; el último fue en el Abierto de Estados Unidos, así que tuve un inicio realmente difícil contra Marin, quien, cuando siente la pelota, es muy peligroso y puede vencer a cualquiera”, indicó Djokovic.

"No me dio tiempo para respirar, así que creo que me saqué de problemas con un buen servicio, lo cual obviamente me hace feliz", añadió.

El serbio se enfrentará a continuación al alemán Yannick Hanfmann, quien venció al estadounidense Frances Tiafoe por 6-7 (9), 6-2, 6-1.