La tenista ucraniana Oleksandra Oliynykova tuvo un interesante debut en un Grand Slam, ya que pese a ser eliminada en la primera ronda del Abierto de Australia, se hizo viral en redes sociales por sus llamativos tatuajes faciales, su estilo de juego poco convencional y por los mensajes que dedicó al conflicto bélico con Rusia, en el que su padre y entrenador combate como soldado.

Oliynykova, de 25 años, debutó en un Grand Slam enfrentándose a la campeona defensora, Madison Keys, en la Rod Laver Arena.

La ucraniana es una de las nuevas promesas del tenis femenino, habiendo entrado en el top 100 a finales del año pasado.

Y sin duda causó una gran impresión, a pesar de perder por 7-6 y 6-1 ante Keys.

TATUAJES

Oliynylkova, número 92 del mundo, lució varios tatuajes de flores en la cara al salir a la cancha, además de otros tatuajes en el cuello y los brazos.

Después del partido, Oliynykova reveló que sus tatuajes faciales no son permanentes: “Son tatuajes temporales. Me los quito después del partido con aceite desmaquillante.

“No tienen ningún significado, simplemente se me ocurrió la idea en el US Open. Estaba de compras y vi estos tatuajes faciales, estos tatuajes falsos. Entonces empecé a cambiarlos.

“He jugado con estrellas, con corazones, ahora son flores. Sí, es parte de mi estilo. Quizás se dieron cuenta de que combinaban con mi atuendo y con la cancha. Vestido azul, flores azules, cancha azul”.

ORGULLO

Detrás de la sonrisa y el semblante alegre de Oliynykova, con tatuajes temporales de flores en la cara, su motivación es más seria. En 2011, cuando tenía 10 años, su familia huyó de Ucrania a Croacia como refugiados políticos después de protestar contra el gobierno prorruso de Viktor Yanukovych.

Ahora han regresado a su país. Oliynykova vive y entrena en Kiev, mientras que su padre y entrenador, Denis, sirve en el frente del ejército ucraniano. Oliynykova ahora viaja sola —a diferencia del séquito de Keys, su palco estaba vacío el martes— y considera que su misión es representar a Ucrania en el escenario mundial y recordarle al mundo que la guerra todavía está causando estragos en el país.

A pesar de la derrota, Oliynykova se mostró orgullosa de su primer partido en un Grand Slam, tras haber desconcertado inicialmente a Keys con sus globos y golpes de fondo poco ortodoxos.

Después del partido, Oliynykova apareció en la rueda de prensa con una camiseta que decía: “Necesito de su ayuda para proteger a las mujeres y los niños ucranianos, pero no puedo hablar de ello aquí”.

Luego habló con emoción de su padre, quien es soldado del ejército ucraniano: “Es mi mayor apoyo y lo ha sido desde mi infancia”. “Estoy muy orgullosa de él y eso me motiva aún más.

“Desde que se unió al ejército, he mejorado mi clasificación en más de 200 puestos.

“Sé que era su sueño verme en esta cancha y haré todo lo posible para que se sienta orgulloso.”

GUERRA

"Hubo un par de ataques masivos la última noche que pasé en Ucrania antes del viaje", dijo Oliynykova. "Hubo una explosión cerca de mi casa, y un dron impactó en la casa de enfrente. Mi apartamento tembló literalmente a causa de la explosión".

“Cada competición es importante, cada oportunidad para hablar de Ucrania. Porque es triste, porque esta guerra es muy larga, y creo que la gente está perdiendo el interés después de tantos años. Pero ahora en Ucrania no tenemos electricidad. En mi apartamento no tengo electricidad, ni agua, ni calefacción. Eso es lo que está pasando. Creo que cada oportunidad para hablar de esto es muy importante.”