AP.-Ecuador y Colombia atraviesan una crisis diplomática, política y comercial que se ha profundizado por el aumento al 100% de los aranceles a los productos colombianos —que el gobierno de ese país examina equiparar— y el llamado a consultas de sus respectivos embajadores.

Y según analistas consultados el viernes, el conflicto no muestra señales de resolverse en el corto plazo.

La tensión está causando graves afectaciones a los sectores productivos de ambos países, especialmente en la zona fronteriza, donde hasta hace unos meses el comercio, el transporte de mercancías, de bodegas y servicios eran incesantes.

La guerra arancelaria comenzó a multas de enero, cuando Ecuador le reclamó a Colombia por la falta de control de su lado de la frontera, donde actúan con relativa libertad grupos armados y del narcotráfico, y se quedó de una balanza comercial negativa de casi mil millones de dólares anuales.

Afectaciones económicas y comerciales

La víspera, Ecuador subió al 100% los aranceles a los productos colombianos, y la respuesta no tardó en llegar. El Ministerio de Comercio colombiano anunció el viernes que aumentaría el arancel a las importaciones provenientes de Ecuador del 30% al 100%, en una propuesta que, antes de poderse implementar, primero tiene que pasar a un comité para su aprobación. Dicha propuesta busca “restablecer las condiciones equitativas en el intercambio comercial”.

El presidente colombiano Gustavo Petro matizó la medida, al asegurar en la red social X que su país permitirá que la producción ecuatoriana necesaria ingrese “a cero por ciento de arancel”, sin dar más detalles. Hasta ahora, Colombia sólo ha puesto aranceles a decenas de productos ecuatorianos.

El secretario de la Comunidad Andina de Naciones, Gonzalo Gutiérrez, exhortó a los mandatarios de ambos países a retomar el diálogo directo de manera “urgente”, y adelantó la posibilidad de que la banca multilateral apoye con fondos para incrementar “las capacidades de ambos países en las zonas de frontera”, indicó un comunicado.

Gutiérrez advirtió sobre los “efectos adversos” de la guerra de aranceles para los dos países y para la subregión andina, ya que podrían incidir en compromisos internacionales adquiridos, agregó el reporte. Recordó también que el hecho de que la comunidad tenga casi 60 años de haber sido fundada permitió el crecimiento de las exportaciones en su interior desde casi 53 millones de dólares a más de 9 mil millones de dólares.

“Es un mensaje concreto de querer aniquilar totalmente el mercado de exportaciones entre Colombia y Ecuador, porque con un arancel del 100% obviamente saca de competitividad a las empresas colombianas”, advirtió a The Associated Press Oliva Diazgranados, directora ejecutiva de la Cámara Colombo Ecuatoriana, con sede en Bogotá.

Vaticinó que la mayoría de las compañías no lograrán sobrevivir hasta agosto, cuando se llevó a cabo el cambio de gobierno en Colombia, y estimó que ya han perdido cerca de 800 millones de dólares de intercambio comercial.

Expectativa por el cambio político en Colombia

El presidente ecuatoriano Daniel Noboa lamentó el jueves en X que no se pueda llegar a acuerdos “con quien no tiene el mismo compromiso para luchar contra el narcoterrorismo”, aunque evitó mencionar a su par colombiano. Aseguró que espera que en el futuro pueda “conversar con un gobierno que sí esté comprometido con combatir la delincuencia y el narcotráfico”.

Colombia elegirá al sucesor de Petro el 31 de mayo, y en caso de que ningún candidato alcance la cantidad de votos exigida por la ley, se llevará a cabo un balotaje en junio. En la carrera presidencial compiten 14 candidatos, entre ellos el senador Iván Cepeda, del partido de Petro; la senadora Paloma Valencia y el ultraderechista Abelardo de la Espriella.

Gustavo Isch, analista político y profesor de la Universidad Andina, dijo que ve "imposible una salida en el corto plazo” a la crisis bilateral, porque Ecuador tiene una política internacional y comercial “anclada a Estados Unidos y ese país no es afín al gobierno colombiano”.

Mientras Noboa le reclamaba a Colombia por no actuar con eficacia contra el crimen en la frontera, anunció operaciones conjuntas con Estados Unidos contra el crimen organizado .

“Esa alianza se está fortaleciendo y están tomando ventaja del antipetrismo de oficiales dentro del Departamento de Estado (estadounidense), para ser aún más audaces con Colombia porque saben que Estados Unidos los va a apoyar”, dijo a la AP Gimena Sánchez-Garzoli, directora para los Andes de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA, por sus siglas en inglés).

Una frontera compleja

La extensa y porosa franja limítrofe ha sido utilizada durante años por grupos armados ilegales colombianos vinculados al tráfico de drogas, la minería ilegal, el contrabando y la trata de personas, los cuales se asocian con bandas locales ecuatorianas, según el gobierno de Noboa.

La tensión política podría tener consecuencias “muy serias” en el ámbito de la seguridad, advirtió Grace Jaramillo, analista internacional y catedrática de la Universidad de la Columbia Británica en Vancouver, Canadá.

Jaramillo explicó que, cuando no hay confianza bilateral, "no hay inteligencia compartida, seguridad, control del tráfico de narcóticos, de armas, de movimientos del crimen organizado. Eso es gravísimo".

Organismos internacionales han advertido que el 70% de la droga que llega a Ecuador se produce en Colombia. Petro ha dicho que su gobierno le ha dado prioridad a la incautación de drogas, logrando resultados récord y aumentando la presencia militar en la frontera compartida, ya la vez cuestionó que Ecuador “debilitó la vigilancia en los puertos marítimos”.

Jaramillo aseguró que la crisis podría resolverse si Noboa elimina la tasa a los productos colombianos que “nunca debe comprometer el comercio con otro país” y que afecta especialmente a Ecuador.

El mercado colombiano recibe mil 150 productos ecuatorianos y es el quinto destino de sus exportaciones no petroleras, entre las cuales se destacan las grasas y aceites vegetales, las conservas de atún, la madera, el camarón y minerales. Al menos 620 empresas ecuatorianas están vinculadas con la exportación a Colombia, según la Federación Ecuatoriana de Exportadores.

El exministro de Economía de Ecuador, Fausto Ortiz, aseguró a la AP que, debido a la magnitud de la economía colombiana, es “más fácil que asimilar el impacto de las medidas impuestas por Ecuador”.

“Es un desgaste innecesario” que causa un efecto que “tomará un proceso largo para ser restaurado" a partir de que haya una solución”, aseguró Ortiz, quien advirtió que la incertidumbre paraliza las empresas, causa despidos y aleja el contrabando.