AP.- La Corte Suprema de Texas dictaminó este miércoles que 2 millones de votantes de Houston no pueden recibir solicitudes de boletas electorales por correo de los funcionarios electorales locales que están ampliando las formas de votar en noviembre, en el tercer condado más grande del país, un campo de batalla clave en Texas.

La decisión de la corte, que es totalmente republicana, fue la última derrota para los demócratas cuyos esfuerzos por cambiar las leyes de votación de Texas durante la pandemia de coronavirus han fracasado en gran medida.

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Las encuestas muestran carreras inusualmente apretadas este año en el estado republicano más grande de Estados Unidos, intensificando las batallas por el acceso al voto. 

Texas es uno de los cinco estados que no permiten la votación por correo este año. El gobernador republicano Greg Abbott se ha resistido a los llamados para ampliar la votación y los tribunales se han puesto del lado de los líderes republicanos que dicen que el miedo a contagiarse de Covid-19 no califica a los votantes para las boletas por correo.

Abbott también continúa enfrentando demandas, incluida una presentada el miércoles por la NAACP de Texas, por su decisión de la semana pasada que prohibió a los 254 condados de Texas operar más de una caja de entrega para las boletas de votación en ausencia, lo que obligó al cierre de docenas de sitios de entrega en el condado de Harris y otros condados liderados por demócratas.

La votación por correo en Texas generalmente se limita a los votantes que tienen 65 años en adelante o que tienen una discapacidad.

En el fallo, los jueces eludieron la cuestión de si la votación por correo era más segura durante la pandemia y dictaminaron, en cambio, que la ley actual de Texas no permitiría al condado de Harris enviar solicitudes de votación masiva.

"La pregunta que tenemos ante nosotros no es si votar por correo es una buena política o no, sino qué política ha promulgado la legislatura. Es puramente una cuestión de derecho", escribió el tribunal en su fallo.

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Los demócratas, que creen que las elecciones de este año son su mayor oportunidad en Texas en décadas, criticaron la decisión. "Una vez más, la Corte Suprema de Texas, totalmente republicana, entra en esta elección en contra de los intereses de los votantes y de una democracia en funcionamiento", dijo Gilberto Hinojosa, presidente del Partido Demócrata de Texas.

El caso se encuentra entre varias batallas importantes sobre la votación en Texas que aún se desarrollan en los tribunales con cuatro semanas hasta el 3 de noviembre.