Un iceberg de mil 270 kilómetros cuadrados, más grande que la ciudad de Nueva York o del tamaño del área metropolitana de Londres, se desprendió en la Antártida el pasado 27 de febrero, diez años después de que los científicos descubrieron la primera grieta.

Así lo informó la British Antarctic Survey que ya preveía el desprendimiento, ya que la grieta avanzó durante el pasado mes de enero a una velocidad de hasta un kilómetro por día.

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El bloque de hielo de 150 metros de espesor se encuentra a 20 kilómetros de la estación de investigación Halley de la institución británica.

Desde mediados de febrero el equipo de 12 personas que trabajaba en la instalación científica fue desalojado por avión, ya que no se sabe qué rumbo tomará el gran trozo de hielo.

La primera sospecha del desprendimiento inminente se dio en noviembre pasado, cuando una nueva grieta llamada North Rift se acercó a otra a 35 km de distancia.

El iceberg se formó cuando la grieta se ensanchó en las primeras horas del 26 de febrero, liberándolo del resto de la plataforma de hielo flotante.

En la última década se han abierto tres grietas, además de la North Rift, se formaron la Chasm 1 y la Halloween Crack, pero éstas no han crecido en los últimos 18 meses.

En 2016, la institución tomó la precaución de reubicar la estación de investigación Halley a 32 kilómetros tierra adentro, debido a los cambios en el hielo.

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Y como otra medida de precaución, desde 2017 sólo se envía personal a la estación durante el verano antártico, ya que en los meses de invierno la evacuación es más complicada.