EFE.- Por su labor en La Cocina, un proyecto que apoya a personas que forman parte de comunidades en situación de exclusión en San Francisco, la estadounidense de origen mexicano Leticia Landa ganó el Basque Culinary World Prize 2025.
Esta distinción pionera, dotada con 100 mil euros (2.14 millones de pesos mexicanos), reconoce a quienes utilizan la cocina como herramienta de transformación social, en ámbitos como la sostenibilidad, la educación alimentaria, la salud, la nutrición, la integración cultural, el desarrollo económico local, la biodiversidad y la innovación científica.
Landa, que recogerá el galardón en una ceremonia en San Sebastián en noviembre, recibió la distinción como un reconocimiento al "esfuerzo de muchas personas a lo largo de 20 años dedicados a impulsar la misión de La Cocina".
"Es un honor aceptar este premio por todos los que hemos trabajado en La Cocina y los que le han echado ganas a sus negocios y que, al compartir sus historias conmigo, me han demostrado lo que se puede hacer. Lo comparto con mis colegas pasados y presentes", destacó la ganadora en un vídeo.
Menciones a Brasil y Australia
Joan Roca, chef con tres estrellas Michelin y presidente del jurado formado por algunos de los más destacados cocineros del mundo, dijo que no fue "nada fácil" escoger un proyecto ganador entre un gran número de "propuestas maravillosas"; aunque finalmente hubo acuerdo para reconocer el "papel clave" que Landa ha realizado en La Cocina, una iniciativa a la que se incorporó en 2008.
En ella se generan "oportunidades de formación, incubación y acompañamiento" para que sus beneficiarios "puedan liderar sus propios negocios y hacerlos rentables", y que estos "se vuelvan parte del corazón productivo de sus ciudades, transformando así sus entornos a través de la gastronomía".
Además, el jurado otorgó sendas menciones especiales a João Diamante, por su trabajo en Brasil, en el que utiliza la formación en gastronomía "como herramienta de superación", y a Matthew Evans, por su contribución como divulgador en Australia para "concienciar sobre los desafíos de producir alimentos de manera ética y sostenible".
En el jurado se encuentran chefs como Gastón Acurio y Pía León de Perú, Yoshihiro Narisawa de Japón), Elena Reygadas de México y Thitid Tassanakajohn de Tailandia, entre otros, a quienes se sumaron los vascos Aitor Arregi, Diego Guerrero y Elena Arzak.
Leticia Landa, hija de inmigrantes
Leticia Landa nació en Texas y, como hija de inmigrantes mexicanos, conoce de cerca lo que supone integrarse a una comunidad distinta a la de los suyos, a través del trabajo y la educación.
"Repartiendo su tiempo entre cocinas e iniciativas de voluntariado, se formó en Antropología. En 2008, se sumó a La Cocina, donde su papel ha sido clave dentro de la propia evolución de un proyecto cuya red incluye actualmente unos 100 negocios, entre los que están en incubación y los ya graduados", informó el BCC en una nota.
Más de 40 restaurantes, cafés y kioscos de la bahía de San Francisco pasaron por el programa de La Cocina. Uno de sus mayores logros es que el 70% de los participantes cuenta con negocios activos 10 años después de graduarse.
Sobre el Basque Culinary World Prize
El premio se dio a conocer este miércoles en San Sebastián, en el marco del congreso Talaia, que se celebra en el recién inaugurado Gastronomy Open Ecosystem, espacio de ciencia, innovación y emprendimiento del Basque Culinary Center que impulsa el reconocimiento junto con el Gobierno regional del País Vasco y el BCC
Desde la concesión del primer Basque Culinary World Prize en 2016 a la venezolana María Fernanda di Giacobbe, el galardón ha sido para chefs de Colombia, Australia, Sierra Leona, Turquía, dos de Estados Unidos y en tres ocasiones para cocineros españoles.