EFE.- Cedros, palmeras y guayacanes son algunas de las especies de árboles que vuelven a crecer en más de 2,300 hectáreas de la Amazonia ecuatoriana que llevaban años deforestadas y ahora están en proceso de restauración ecológica en un proyecto conjunto entre el gobierno, diversas ONGs y pobladores locales.
El esfuerzo forma parte de lo que se conoce como soluciones basadas en la naturaleza tiene la intención de contribuir a mitigar el cambio climático, proteger especies amenazadas y dar medios de vida sostenibles a las comunidades indígenas que viven en las distintas regiones.
La iniciativa está a cargo del Ministerio ecuatoriano de Ambiente y Energía, con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), contempla los proyectos Pago por Resultados y Nacional de Restauración del Paisaje y se está realizando de manera simultánea en tres provincias de la región amazónica de Ecuador.
Entre ellas se cuentan mil hectáreas en Zamora Chinchipe, 688 en la de Pastaza y 668 en Morona Santiago, las mismas que han contado con el apoyo de socios como las ONGs Hivos, el Consorcio Reforestación Pastaza y la Fundación Ecológica Arcoíris, respectivamente.
Domingo Najandey, integrante de la comunidad de Kuchants del pueblo indígena shuar en Morona Santiago, asegura a EFE que "Ecuador puede ser un ejemplo para el mundo. (...) Podemos decir al mundo que estamos conservando la Amazonía".
"Antes mi territorio era sólo chacra (campo de cultivo). Solo teníamos una variedad (de plantación). Era yuca o plátano. Ahora estamos sembrando diferentes variedades, como cítricos, canelas o guayusa. Sembramos técnicamente y manejamos nuestras tierras de manera sostenible", señala Najandey.
Reforestación con especies nativas
La intervención ha permitido la construcción y repotenciación de 14 viveros locales, la plantación de más de 167 mil ejemplares de especies nativas y el fortalecimiento de 15 emprendimientos locales que permiten la dinamización de la economía, creación de empleo verde y el empoderamiento de las comunidades.
Cerca de 800 personas están involucradas en la restauración y conservación de las áreas intervenidas, lo que está beneficiando indirectamente a 14 mil 750 habitantes, entre ellas Rosalba Vargas, de la comunidad Chuya Yaku, del pueblo indígena kichwa.
"Si vamos tiempo atrás, el bosque donde vivo estaba lleno de plantas medicinales y árboles, y eso fue talado, pero gracias a estos proyectos hemos vuelto a reforestar y a plantar plantas que nos han permitido recuperarlo", comenta Vargas.
También sistemas agroforestales
Con siete comunidades indígenas se está interviniendo en cerca de 600 hectáreas, implementando prácticas sostenibles en sistemas productivos como pastizales, sistemas agroforestales tradicionales (chacras) y procesos de regeneración natural.
La población de Kuchants celebró este miércoles un acto para festejar haber sobrepasado la meta de dos mil hectáreas que se había planteado para esta iniciativa, con una exhibición de los productos y artesanías realizados por las comunidades.
"Hay otros países que también están restaurando a gran escala, pero lo que distingue a Ecuador, un país único por su biodiversidad, es que estamos restaurando en tres provincias de la Amazonía al mismo tiempo, con un vínculo con la política pública y con el involucramiento de las comunidades locales y pueblos indígenas", destaca Claire Medina, representante del PNUD en Ecuador.
Medina añade que en Ecuador existe otro modelo que ha afianzado 134 mil hectáreas de cultivos sostenibles libres de deforestación, como café y cacao, el cual ya ha tenido sus primeras exportaciones a Europa.
El Plan Nacional de Restauración Ecológica con Enfoque de Paisaje de Ecuador contempla en total más de 24 mil hectáreas bajo este enfoque, y "cada planta y hectárea en proceso de restauración forma parte de los compromisos internacionales y metas nacionales (de reducción de emisiones de carbono)", comenta el director de Bosques del Ministerio de Ambiente y Energía, Milton Ordóñez.