AP.- Tres pinturas del reconocido pintor de la televisión pública, Bob Ross, se vendieron el martes por más de 600 mil dólares en una subasta. Se trata de las primeras tres de las 30 obras de Ross que están a la venta para beneficiar a las estaciones de televisión pública afectadas por los recortes de fondos federales.
El relajado paisaje invernal titulado "Winter's Peace" —que Ross pintó por completo durante la emisión de un episodio de su programa "The Joy of Painting" de 1993— se vendió por 318 mil dólares a un postor por teléfono durante la subasta en vivo en la casa Bonhams de Los Ángeles.
"Por una buena causa, y se llevan el cuadro", dijo el subastador Aaron Bastian durante la puja. Durante una breve pausa evocó a Ross, quien falleció en 1995. "Bob te recordaría que este es tu mundo, y puedes hacer lo que quieras".
Otra de las obras que pintó durante un episodio de 1993, un exuberante paisaje boscoso de título "Home in the Valley", alcanzó los 229 mil 100 dólares. Una tercera obra, "Cliffside", se vendió por 114 mil 800 dólares.
Las ofertas por las tres pinturas superaron con creces las estimaciones previas, que alcanzaban un máximo de alrededor de 50 mil dólares. De momento no se dio a conocer la identidad de los compradores.
Tres pinturas más de Ross se subastarán en la sede de Bonhams en Marlborough, Massachusetts, el 27 de enero, y otras más se pondrán a la venta posteriormente en Nueva York y Londres.
La totalidad de los fondos recaudados irán a las estaciones que utilizan contenido del distribuidor American Public Television.
Accidentes no tan felices
A solicitud del gobierno federal, el Congreso ha eliminado mil 100 millones de dólares en asignaciones a las cadenas públicas, dejando alrededor de 330 estaciones de PBS y 246 de la Radio Pública Nacional (NPR por sus iniciales en inglés) a su suerte. Las estaciones pequeñas y de comunidades rurales enfrentan desafíos particularmente complicados.
Por esta razón, la venta especial de obras de Ross pretende ayudar a las estaciones que necesitan pagar licencias que les permitan transmitir programas populares que, junto con la emisión de Ross, incluyen "America's Test Kitchen", "Julia Child's French Chef Classics" y "This Old House".
Ross, un pilar de la televisión pública durante las décadas de 1980 y 1990, era conocido por su frondoso cabello, su cálida personalidad y porque hablaba a menudo sobre pintar pequeñas nubes y árboles felices, y sobre cómo no se podían cometer errores, sólo "accidentes felices".
Joan Kowalski, presidenta de Bob Ross Inc., señala en un comunicado que las estaciones "han sido la puerta de entrada para que generaciones de espectadores descubran no sólo la cálida enseñanza de Bob, sino el poder transformador de las artes".
Ross murió en julio de 1995 a los 52 años por complicaciones de cáncer después de 11 años en la producción del programa "The Joy of Painting". Sólo se ha vuelto más popular desde su fallecimiento, y la popularidad de sus programas se disparó durante los confinamientos de la pandemia de COVID-19.