La palabra "parasocial" es un adjetivo que se define como: "Relativo a una conexión que alguien siente con una persona famosa a quién no conoce, un personaje de un libro, película, serie de televisión, etcétera o una inteligencia artificial", y fue elegida como la Palabra del Año del Cambridge Dictionary.

De acuerdo con el blog del propio diccionario, "parasocial", que antes se usaba principalmente en contextos académicos, se incorporó a la páginas de la publicación apenas en 2023, "después de que nuestros lexicógrafos la vieran aparecer en artículos de prensa y en redes sociales".

Además, esta palabra es apenas el segundo adjetivo que ha sido elegido Palabra del Año; el primero fue paranoide en 2016.

De acuerdo con el comunicado del Cambridge Dictionary, las redes sociales han ido intensificando "la intimidad que los fans sienten con sus celebridades favoritas".

Agrega que con "el auge de popularidad de los asistentes virtuales con inteligencia artificial que pueden adoptar personalidades, el término para estas relaciones unidireccionales —parasocial— está cobrando protagonismo".

"Los bots de IA se han unido a las celebridades como objetos de devoción parasocial", resalta el comunicado.

Cabe añadir que la palabra no ha sido incorporada al Diccionario de la Real Academia Española.

¿Qué palabras combinan con parasocial?

Cuando el equipo que elabora el diccionario añade un nuevo adjetivo al diccionario procura responder con ejemplos a la pregunta "¿Qué puede describir este adjetivo?". En el caso de "parasocial", en principio califica o describe relaciones. En ese sentido, encontraron, entre otros, usos en línea como los siguientes: 

"La mayoría de los fans de Kai Cenat (…) mantienen su relación parasocial en internet, pero un intruso supuestamente se extralimitó". [hotnewhiphop.com, 1 de mayo de 2025]

"Las personas desarrollarán estas relaciones parasociales algo problemáticas, o quizás muy problemáticas, (con la IA). La sociedad tendrá que establecer nuevos límites. Pero las ventajas serán enormes". [Cita de Sam Altman en bbc.co.uk, 7 de agosto de 2025]

Añaden como otro ejemplo, que la cobertura mundial del anuncio del compromiso de Taylor Swift con Travis Kelce en agosto de este año provocó un aumento en las búsquedas del término "parasocial" mientras los fans hacían publicaciones como: "No estoy siendo parasocial" y hablaban de "una Swiftie comportándose de forma parasocial durante 10 minutos seguidos".

También destacan expresiones como "duelo parasocial", que es "el sentimiento de tristeza que experimenta una persona tras la muerte de una celebridad o un personaje de un libro o serie. Puede ocurrir incluso cuando termina una serie de televisión o se separa un grupo musical".

Como ejemplo ponen: "Sentir una profunda tristeza por la muerte de Liam (Payne, cantante de One Direction) me llevó a contactar con un terapeuta y un psicólogo. Fue entonces cuando aprendí sobre el duelo parasocial: el duelo por alguien a quien nunca has conocido personalmente". [wavecomber.com, 16 de abril de 2025]