EFE y AP.- "Todo está mucho más caro que el año pasado, por mucho que lo niegue Trump", comenta Jamie mientras camina por los pasillos de un supermercado de Washington en busca de los ingredientes para la cena del Día de Acción de Gracias que harán la familias estadounidenses este jueves. 

Si bien este año los precios mayoristas del pavo —el platillo principal en estas cenas— van en aumento (alrededor del 44%, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos), muchas tiendas están ofreciendo pavos con descuento. Pero incluso si el pavo es más barato que el año pasado, los ingredientes para preparar el resto de la cena festiva pueden no serlo.

Al 17 de noviembre, una canasta de 11 productos básicos de Acción de Gracias, que incluye un pavo congelado de 4.5 kilogramos, 10 papas Russet, una caja de relleno y latas de maíz, chícharos y salsa de arándanos, costaba 58.81 dólares (alrededor de mil 80 pesos). 

Esto es un 4.1% más que el año pasado, según Datasembly, una empresa de investigación de mercado que encuesta precios semanales en 150 mil tiendas en Estados Unidos. La subida es mayor que la del aumento promedio de precios de los alimentos para el hogar, que subió un 2.7% en septiembre.

“Estamos viendo algunas promociones implementadas en un esfuerzo por atraer clientes a la tienda”, comentó a The Associated Press David Ortega, profesor de economía y política alimentaria en la Universidad Estatal de Michigan.

Sin embargo, a principios de este mes, el presidente Donald Trump, quien ganó las elecciones con la promesa de rebajar los precios de alimentos y gasolina, promocionó la canasta de comida de Acción de Gracias de Walmart, que dijo era un 25% más barata que el año pasado.

Lo que no dijo el mandatario republicano es que eso se debe a que Walmart incluyó variedades diferentes de los productos y el número de estos se redujo de 29 a 24 este año. Desaparecieron las cebollas, los boniatos, la mezcla para magdalenas, los malvaviscos y la nata montada.

"Esta Administración tiene una relación muy tensa con la verdad", le dice Jamie a EFE.

Pavo sin guarniciones

Los datos oficiales indican que Estados Unidos registró una inflación interanual del 3% el pasado septiembre, los últimos disponibles debido al cierre de Gobierno que se prolongó durante octubre. Con estas cifras, muchos consumidores están convencidos de que se paga más dinero por menos cantidad de comida. 

Ryan, otro vecino de la capital, considera que el encarecimiento se nota especialmente en los productos básicos: "Las especias, algunos productos frescos y hasta el caldo de huesos están al menos un dólar más caros que en 2024". 

A su lado, Garey lo resume con humor resignado: "Al final vamos a tener que comernos el pavo sin guarnición". 

Para este años, hay quienes están planeando celebraciones más modestas y menús simplificados: "Ya no nos podemos permitir hacerlo todo tan elaborado y complicado como antes", comenta Dalia mientras llena su carrito.

Connie, que compra cada año los mismos ingredientes para su cena, también se muestra escéptica sobre la supuesta rebaja de precios: "Repiten su versión una y otra vez —en referencia al Gobierno de Trump— esperando que la gente les crea, pero todos sabemos cuáles son los precios".

De acuerdo con una encuesta de la cadena CBS, el 60% de los estadounidenses cree que Trump presenta la situación económica como "mucho mejor" de lo que realmente perciben los ciudadanos.

Aranceles, clima y enfermedades

Los aranceles de Trump sobre el acero y el aluminio importados también están elevando los precios. Farok Contractor, profesor distinguido de gestión y negocios globales en la Escuela de Negocios de Rutgers, dijo que los clientes están pagando de 10 a 40 centavos más por cada lata que compran cuando las empresas trasladan el costo total de los aranceles.

Aunque l clima también fue un factor en el precio de las latas de salsa de arándanos en gelatina, que subieron un 38% desde el año pasado según Datasembly, ya que se calcula que la producción de arándanos en Estados Unidos disminuirá un 9% este año, afectada por las condiciones de sequía en Massachusetts, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

En cuando al fuerte aumento que han tenido los precios mayoristas del pavo desde agosto, los virus aviares son los principales culpables. Otra razón ha sido el aumento en la demanda de los consumidores porque otras carnes se han vuelto más caras, dijo Mark Jordan, director ejecutivo de Leap Market Analytics (la de res subió un 14% en comparación con el año pasado, por ejemplo).

Por otra parte, se espera una temporada récord de viajes para que se reúnan las familias estadounidenses, con pronósticos de más de 73 millones de personas desplazándose por carretera y 31 millones viajando en avión será la temporada más ajetreada en 15 años, según datos del secretario de Transporte, Sean Duffy.

Sin embargo, una potente tormenta invernal y fuertes lluvias en el norte del país amenazan con complicar las vacaciones en algunos estados