Ya no son muchas las familias que “buscan la parejita” o que tienen una multitud de hijas porque están esperando “al varoncito”, pero un estudio reveló en estos días que ese tipo de búsquedas pueden estar condenadas al fracaso, o generar una familia numerosa.
En principio, se considera que el sexo en la descendencia es como un volado (el término técnico es una distribución binomial simple): en cada embarazo hay las mismas probabilidades de procrear una bebé que un bebé. Sin embargo, algunas familias tienen descendencia de un solo sexo de forma sistemática.
Una investigación analizó los datos de 58 mil siete mujeres que, con dos o más embarazos sin gémelos cada una, tenían un total de 146, mil 64 embarazos entre 1956 y 2015, y descubrió que el sexo de sus hijos no se ajusta a lo que se esperaría en una distribución binomial simple.
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La distribución de los sexos se ajustó, en cambio, a una distribución beta-binomial; es decir, cuantos más niños tenía una familia, mayor era la probabilidad de que volviera a tener un niño, y viceversa con las niñas.
Los efectos de la edad y los genes
“Las desviaciones de la distribución binomial simple fueron más pronunciadas al excluir el último parto de cada mujer”, cuando presumiblemente los padres habrían alcanzo la descendencia del sexo que estaban buscando, escriben los autores en el reporte de la investigación, publicado a finales de la semana pasada en la revista Science.
Curiosamente, al excluir el último parto, la edad que tuviera la madre durante el primer parto cobró relevancia, señala el equipo de investigación liderado por Jorge Chavarro, de la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de la Universidad de Harvard.
“Las mujeres que tuvieron su primer hijo después de los 28 años también tuvieron un 13% más de probabilidades de tener sólo hijos o hijas, en relación con las mujeres que tuvieron su primer hijo antes de los 23 años”, señala una nota publicada en la propia revista Science.
Además, el equipo encontró dos genes que coincidían con los resultados, uno se asoció con familias con más niños y el otro con familias con más niñas, lo curioso es que ninguno de los genes está relacionado con la procreación, el primero lo está con la formación de proteínas, y el segundo con el olfato.
Nazeefa Ahmed, autora de la nota de Science, comenta que otros investigadores del tema han encontrado resultados similares, pero otros lo han cuestionado, sobre todo por que las mujeres incluídas eran de una región relativamente pequeña de Estados Unidos.