Cada cierto tiempo, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) da a conocer que se encuentra entre las primeras cien universidades más importantes del mundo de acuerdo a alguno de los diversos índices de universidades que existen. Sin embargo, no suele dar a conocer los ranking en los que ocupa una posición por debajo de la número cien, cosa que también sucede.  

Por ejemplo, el pasado 6 de junio, por medio de un tuit en X, la UNAM dio a conocer que la doctora Annie Pardo Semo, madre de la presidenta Claudia Sheinbaum, había sido “reconocida como la número uno en biología molecular en México, en el ranking 2025 de Research.com”. 

Sin embargo, además de que no mencionó a los otros investigadores que contempla el ranking, más de cien y algunos muy bien rankeados, tampoco señaló que la propia UNAM se encuentra en la posición 375 del mundo en el ranking de universidades de Research.com de 2024, que era el más actualizado. 

El ranking Research.com, como su nombre indica, se basa en la calidad y el prestigio de los investigadores y no hace ni toma en cuenta mediciones sobre los aspectos de enseñanza de las instituciones. Su forma de evaluar es la estándar en el mundo de la investigación: utiliza el número y la importancia, medida por el número de citas, de las publicaciones que hace el personal académico.

Así, en este sistema particular, la UNAM tiene 106 investigadores rankeados, que en conjunto suman 22 mil 539 publicaciones y un índice H (que es la forma de medir el impacto de esas citas) de 5 mil 455. Con esto obtiene la posición 375 del mundo y la número uno a nivel nacional.

En comparación, el Instituto Politécnico Nacional (IPN) ocupa el lugar 914 a nivel mundial y el segundo en Mexico, con 18 académicos rankeados que tienen 4 mil 66 publicaciones y una sumatoria del índice H de 903.

De acuerdo con Research.com, la tercera institución mexicana es el Instituto Tecnológico (Tec) de Monterrey, está en el lugar mil 111 del mundo, con 11 académicos rankeados, 2 mil 141 publicaciones y un índice H total de 541.

Los mejores lugares, y los peores

En el agregador de rankings University Guru se puede encontrar una lista de las últimas actualizaciones en los índice en que aparece la UNAM, o casi cualquier otra universidad, y en algunos la universidad nacional está muy bien posicionada. 

Por ejemplo, de acuerdo con el ranking de QS (por Quacquarelli Symonds) que se elabora en Reino Unido, la UNAM se encuentra en el lugar 94 del mundo, para el Scimago Institutions Rankings, actualizado en marzo de 2025, está en el puesto 119.

University Guru también destaca que en el ranking de Reputación del Times of Higher Education (THE), de febrero de este año, la UNAM está en el lugar 151, y en la "nueva edición" de las universidades Más Internacionales del Mundo, de marzo, ocupa el puesto 135.

Sin embargo, en el ranking general del THE, donde junta las diversas categorías, la UNAM está en algún lugar entre el 801 y el mil, a pesar de su buena reputación ni su internacionalización e incluso considerando que está en el lugar 51 del ranking de Ciencia Interdisciplinaria.

De hecho, en el ranking general del THE, uno de los más reconocidos a nivel global, la UNAM no es la universidad más importante de México, sino que deja ese puesto al Tec de Monterrey, que a nivel global está entre los lugares 601 y 800.

La principal diferencia entre ambas instituciones en el ranking, y lo que da ventaja al Tec es el renglón de la calidad de la investigación, donde la universidad privada tiene una calificación de 61.0 mientras que la pública tiene 35.6; esto a pesar de que la UNAM tiene una calificación de 29.8 en ambiente de investigación y la del Tec es de 23.4.

Este último resultado contradice obviamente al ranking de Research.com e indica que, aunque los índices no miden ni usan las mediciones de la misma forma.

Epílogo de justicia social

Algo que no consideran estas mediciones es el origen de los estudiantes, su educación previa ni el impulso que les dan las universidades. Comparan instituciones que tienen filtros híper exigentes de entrada y elevadas colegiaturas con universidades gratuitas con formas de entrada más laxas, que dan oportunidades a otro tipo de personas.

Así que cualquier medición debería ser, a su vez, evaluada tratando de encontrar su justa dimensión.