EFE.- El próximo tren de alta velocidad que unirá Londres con Birmingham "va en camino de ganar el premio a la vía férrea más cara del mundo", ironiza este martes el periódico Financial Times tras hacer una comparación con 94 líneas férreas de distintos países.
De acuerdo con el diario financiero, el costo final del proyecto podría superar 100 mil millones de libras (134 mil millones de dólares), por lo que va a rondar los 537 millones de dólares por kilómetro construido, mientras que la línea japonesa Tokio-Nagoya costará 426 y el Lyon-Turín se quedará en 182 millones por kilómetro.
En contraste, añade la publicación, los accidentes geográficos que deben salvar esas líneas férreas en Japón y Francia son mucho más complejos que el paisaje de suaves colinas del centro de Inglaterra entre la capital británica y la ciudad de Birmingham.
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Actualmente, existe una línea de alta velocidad entre Londres y París (llamada HS1) que pasa por debajo del Canal de la Mancha y que opera desde 1995 con un innegable éxito de público (tuvo 19.5 millones de pasajeros en 2024), pero la siguiente línea (HS2) hasta Birmingham —de unos 160 kilómetros—, cuya construcción empezó en 2009, acumula varios años de retraso.
El Financial Times atribuye los sobrecostos a diversas razones: marginación del Network Rail (sistema ferroviario británico) como supervisor principal, excesivo poder de los contratistas, el precio desbocado de un túnel por consideraciones ambientales, los tramos donde el diseño primó sobre la funcionalidad, o la expropiación de terrenos que finalmente no fueron utilizados.
La línea Londres-Birmingham se planeó en un primer momento para 2027, luego se extendió el plazo hasta 2033 y luego esa fecha también se descartó, sin que exista hasta ahora otra propuesta firme para que entre en funcionamiento.