Este martes, un surfista sufrió heridas leves tras ser mordido por, se sospecha, un tiburón toro en la costa este de Australia. Se trata del cuarto ataque de tiburón en las playas del estado de Nueva Gales del Sur en menos de 48 horas. Esto puede estar relacionado con las copiosas lluvias que hubo el fin de semana pasado.

Según expertos consultados por el medio australiano 9 News, "las aguas cálidas y turbias tras las tormentas crean las condiciones perfectas para las mordeduras".

Por su parte, expertos consultados por CNN, "los tiburones toro suelen habitar aguas más cálidas en la costa, pero se desplazan hacia las playas más populares de Sídney (la capital de Nueva Gales del Sur, el estado más poblado de Australia) durante los meses de verano".

El medio estadounidense añade que "el fin de semana pasado, Sídney registró algunas de las lluvias más intensas en 24 horas en al menos una década, lo que creó las condiciones perfectas para encuentros potencialmente letales".

Tres de los ataques de los últimos dos días han ocurrido en Sídney, destaca 9 News, y especifica que como resultado un niño de 12 años y un joven de 20 se encuentran en estado crítico en el hospital mientras que "un niño de 11 años sufrió una mordedura en su tabla de surf".

En el ataque de este martes, según The Associated Press, el tiburón atacó la tabla de surf del hombre en Point Plomer, a 460 kilómetros al norte de Sídney, alrededor de las nueve de la mañana. El hombre tuvo suerte de sobrevivir con cortes menores.

Matt Worrall, capitán del Kempsey-Crescent Head Surf Life Saving Club dijo a la Australian Broadcasting Corporation que "la tabla pareció absorber la mayor parte del impacto". "Él mismo llegó a la orilla, donde fue asistido por los lugareños", quienes llevaron al hombre de 39 años a un hospital y luego fue dado de alta.

Aumento en los ataques

"Durante casi 60 años, Sídney no registró un solo ataque mortal de tiburón —señala 9 News—. Ahora, la ciudad ha presenciado tres encuentros mortales en los últimos años, además de dos que pusieron en peligro la vida en los últimos dos días".

El medio australiano también señala que desde 2020 se han registrado 23 ataques mortales de tiburones en todo el país. En comparación, entre 2010 y 2019 hubo 22 encuentros fatales y entre 1960 y 2009 solo se reportaron 15".

Normalmente en estos meses, correspondientes al verano austral, la gente —sobre todo niños y jóvenes— llenan las playas a lo largo de la costa norte de Nueva Gales del Sur, pero ahora fueron cerradas indefinidamente tras los ataques.

Además, se desplegaron líneas electrónicas que alertan a las autoridades cuando un tiburón grande ha mordido el cebo frente a la costa de Sydney.

Los últimos dos días

De acuerdo con la AP, el domingo, un niño de 12 años fue atacado después de saltar desde un saliente de seis metros conocido como Jump Rock cerca de Shark Beach dentro del puerto de Sydney. La policía ha reconocido a los amigos del niño por salvarle la vida al saltar desde el acantilado durante el ataque y arrastrarlo de regreso a la orilla.

"Las acciones de esos jóvenes son valientes dadas las circunstancias y las lesiones son muy impactantes para que esos chicos las vean", dijo el superintendente Joseph McNulty. Los medios de comunicación han informado que el niño perdió ambas piernas en el ataque.

Poco después, alrededor del mediodía de este lunes, un niño de 11 años estaba en una tabla de surf que fue atacada por un tiburón en Dee Why Beach, una playa oceánica al norte de Manly. El tiburón arrancó un trozo de la tabla, pero el niño escapó ileso.

Además, un surfista de unos 20 años fue mordido en una pierna por un tiburón frente a North Steyne Beach en la costa del Océano Pacífico en el suburbio norte de Manly a las 6:20 de la tarde del lunes, dijo la policía. Los transeúntes lo sacaron del agua antes de que una ambulancia lo llevara a un hospital en estado crítico.

Las tres playas de Sydney tienen algún tipo de redes de protección contra tiburones. No estaba claro de inmediato dónde ocurrieron los ataques en relación con esas redes.

Desde el año pasado, científicos en Australia han advertido cambio que el climático está provocando que las lluvias fuertes de corta duración se intensifiquen en el país.

Hace cinco días, la Australian Broadcasting Corp retomó estos datos cuando empezaron las lluvias fuertes. Por su parte, los equipos de emergencia respondieron a más de mil 700 incidentes en Nueva Gales del Sur desde que se produjeron las fuertes lluvias del sábado, informaron las autoridades estatales.