Este martes a las 11:25 horas, tiempo del centro de México, la cápsula Orion ha dejado la influencia de la gravedad lunar, por lo que en su regreso al planeta Tierra sólo operará con la atracción del mismo, después de haberse acercado al satélite un poco más de lo que habían pensado.
Aprovechando la calma después de la gran intensidad que vivieron este lunes, la tripulación añadió que propone su propio sobrenombre para uno de los cráteres que vieron en el llamado lado oscuro de la Luna.
El nombre sería Integrity (o Integridad) que es como se llama en las comunicaciones a la tripulación de Artemis II, y que incluye a quienes permitieron que la nave espacial Orion llegara a la Luna y más lejos que cualquier humano.
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"El nombre Integridad representa los cimientos de confianza, respeto, franqueza y humildad que caracterizan a la tripulación y a los numerosos ingenieros, técnicos, científicos, planificadores y soñadores necesarios para el éxito de la misión", han señalado.
La NASA hace algunas precisiones
De acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) la máxima aproximación de Orion a la superficie lunar, no fue de 6 mil 550 kilómetros (4 mil 70 millas) como habían señalado originalmente, sino de 6 mil 545 (4 mil 67 millas).
La NASA también actualizó la distancia máxima de la Tierra que recorrió Orion y especificó que 12:56, hora del centro de EU (11:56 del centro de México) del lunes, al recorrer 400 mil 171 kilómetros (248 mil 655 millas) desde la Tierra había superando el récord de mayor distancia recorrida en un vuelo espacial tripulado, establecido previamente por la misión Apolo 13 en 1970.
Añadió que los cuatro tripulantes de Orión habrá alcanzaron una distancia máxima de 406 mil 771 kilómetros (252 mil 756 millas) del planeta, estableciendo así el nuevo récord de vuelos espaciales tripulados.
Los astronautas de Artemis II (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen) ya han completado más de la mitad de su misión. Está previsto que americen frente a la costa de San Diego aproximadamente a las 20:07 hora del este de EU (18:07 de México) del viernes 10 de abril.
Tras el amerizaje, equipos de rescate los trasladarán en helicóptero al USS John P. Murtha. Una vez a bordo, los astronautas se someterán a evaluaciones médicas posteriores al vuelo en la enfermería del buque antes de regresar a tierra para reunirse con una aeronave con destino al Centro Espacial Johnson de la NASA.