Después de solicitar su visa estadounidense durante más de una década, dos hermanos de Sai Kyaw y sus familias veían luz al final del túnel: Tenían por delante una última entrevista antes de ser autorizados a dejar Myanmar y unirse a él en Massachusetts, trabajando en su restaurante.
Pero un repentino giro en la política migratoria de Estados Unidos cambió todo. La entrevista fue aplazada y no está claro cuándo tendrá lugar, si es que se lleva a cabo.
“Es terrible”, dijo Kyaw. “No podemos hacer nada, solo rezar. Llevan esperando 12 años. Si tienen que esperar otros 12, lo harán”.
La suya es tan solo una de numerosas historias plagadas de confusión que se escuchan en las comunidades de inmigrantes tras los cambios del gobierno estadounidense.
Las nuevas restricciones prácticamente cierran las puertas a la llegada de familiares de personas que viven en la Unión Americana originarios de Myanmar, Nigeria, Kirguistán y Eritrea. La nueva política restringe asimismo las visas a Sudán y Tanzania.
“Cunde el pánico en la comunidad”, expresó Grace Moboxi-Enwensi, presidenta del Instituto para el Desarrollo Nigeriano de Minnesota, una organización sin fines de lucro.
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Al firmar un decreto que ya entró en vigor, el presidente Donald Trump dijo que esas naciones no satisfacen requisitos mínimos en el campo de la seguridad.
Las nuevas normas seguramente serán cuestionadas en los tribunales. Mientras tanto, los activistas se movilizan a través de las redes sociales con los hashtags #MuslimBan y #AfricaBan. También intensifican sus esfuerzos por presionar al Congreso para que apruebe una ley que limitaría el margen de maniobra de Trump para los ingresos a Estados Unidos.
Unas 10,000 personas de Nigeria, Eritrea, Kirguistán y Myanmar recibieron visados en el año fiscal de 2018, según un análisis del Instituto de Políticas Migratorias. Más de la mitad eran de Nigeria, la nación más poblada de África.
Las nuevas medidas se sintieron con más fuerza entre los aproximadamente 380,000 inmigrantes nigerianos que viven en Estados Unidos y sus hijos. Son una de las comunidades de inmigrantes con mayor grado educativo.
Más del 60% de las personas de origen nigeriano mayores de 25 años tienen al menos un título universitario básico, lo que representa un promedio dos veces mayor al de la población de Estados Unidos en general, que es del 29%, de acuerdo con el censo.
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Tope Aladele, quien gestiona una visa para su esposa en Nigeria, tiene pocas esperanzas de que ella pueda ir a Estados Unidos.
“Creía que este año celebraría la Navidad con ella”, dijo Aladele, un ciudadano estadounidense que trabaja como asistente de enfermero en Chicago. “Cruzo los dedos y rezo”.
A diferencia de otras medidas previas que restringían la llegada de extranjeros, las nuevas reglas suspenden las visas a Nigeria, Eritrea, Myanmar y Kirguistán. También incluyen a gente que quiere vivir en Estados Unidos y es patrocinada por familiares o empresas. Además, eliminan su participación en un sorteo que entrega visas a 55,000 personas. Sudán y Tanzania tampoco podrán participar en el sorteo.
Las nuevas restricciones no afectan a las personas que van a Estados Unidos por períodos breves, incluidos turistas y estudiantes, ni a inmigrantes que ya se encuentran en el país. Hay algunas excepciones, entre ellas las personas con doble nacionalidad.
En Chicago, la Organización Africana Unida dictó talleres para decenas de personas. Muchas preguntaban por sus esposas e hijos.
Con información de AP