El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, dijo que está considerando un programa de préstamos del gobierno para las compañías petroleras estadounidenses que buscan ayuda federal mientras enfrentan la devastadora caída de los precios del crudo, informó el jueves Bloomberg News.

Los precios del petróleo han caído drásticamente por la reducción en la demanda causada por la pandemia.

“Uno de los componentes que estamos analizando es proporcionar una facilidad de préstamo para la industria. Estamos analizando muchas opciones diferentes y no hemos llegado a ninguna conclusión”, dijo Mnuchin a Bloomberg News en una entrevista.

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Los futuros del petróleo estadounidense llegaron incluso a un precio negativo por primera vez en la historia el lunes pasado. El colapso ocurrió porque las compañías, desesperadamente, pagaron por deshacerse de los barriles en medio de una escasez de espacio de almacenamiento.

El Departamento del Tesoro necesitará obtener el permiso del Congreso para prestar fondos directamente del estímulo de 2.2 billones de dólares aprobado el mes pasado.

Mnuchin recordó que las petroleras ya pueden acceder a un programa de préstamos que el banco central de los Estados Unidos ya creó para los negocios de la "calle principal".

El presidente Donald Trump dijo el martes que le pidió a su gabinete hacer un plan para inyectarle capital a la golpeada industria petrolera estadounidense.