EFE .- A partir de 2022, California dará acceso al programa público de salud Medi-Cal a los indocumentados de 50 años y mayores y de bajos recursos, informó el gobernador Gavin Newsom al firmar la expansión de la cobertura médica incluida en el presupuesto.
Newsom firmó el Proyecto de Ley 133 de la Asamblea, que expande la cobertura de Medi-Cal para los indocumentados de ese rango de edad en un acto en Fresno, en el Valle Central de California.
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California se convierte así en el primer estado del país en otorgar un programa de salud pública a los adultos indocumentados de 50 años o más. El estado ya brinda esta ayuda a menores y adultos jóvenes sin estatus legal.
La medida tendrá un costo de mil 300 millones de dólares para las arcas estatales.
“No hemos terminado ese trabajo, pero estamos haciendo una gran inversión aquí”, resaltó el demócrata.
Medi-Cal es la versión de California del programa federal y estatal Medicaid para personas de bajos ingresos. En mayo de 2016, el estado comenzó a ofrecer cobertura completa de Medi-Cal a niños y jóvenes migrantes sin papeles hasta los 19 años. Casi 129 mil se inscribieron en el programa en marzo de 2019, según los datos disponibles.
Cuando debatieron el presupuesto de 2019, los legisladores votaron por usar más fondos estatales para expandir el programa a todos los adultos elegibles por ingresos de entre 19 y 25 años, lo que convirtió a California en el primer estado en ofrecer cobertura completa de Medicaid a migrantes adultos indocumentados.
A comienzos del año pasado, los esfuerzos se concentraron en expandir el programa de salud pública a los indocumentados de 65 años o más, pero la llegada de la pandemia del coronavirus obligó a poner freno a los esfuerzos.
No obstante, la misma emergencia sanitaria puso al descubierto que los indocumentados y las minorías de bajos recursos son "más vulnerables y más susceptibles a la enfermedad" que otras comunidades, según dijo el alcalde de Fresno, Jerry Dyer, quien concluyó que “todo el mundo tiene derecho a estar sano".
La ley fue aprobada en medio de los esfuerzos del gobierno de Newsom para detener los contagios de coronavirus y de la variante Delta, que amenazan la reapertura económica del estado.