AP.- Pacific Gas & Electric, la empresa de servicios públicos más grande de Estados Unidos, anunció que comenzó a cortar el suministro eléctrico a unos 51 mil clientes en pequeñas porciones de 18 condados del norte de California, esto con el fin de evitar que los vientos derriben o ensucien las líneas eléctricas y alimenten los incendios forestales en el estado.

La empresa de servicios públicos dijo que los cierres preventivos se concentraron en las estribaciones de Sierra Nevada, la costa norte, el valle norte y las montañas de la bahía norte y podrían durar hasta el miércoles por la tarde.

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Un incendio forestal arrasó una pequeña ciudad forestal en el norte de California el martes, quemando docenas de casas mientras el clima peligrosamente seco y ventoso también continuó alimentando otros incendios masivos.

El incendio de Caldor en el norte de Sierra Nevada quemó unas 50 casas en Grizzly Flats y sus alrededores, una ciudad de unas mil 200 personas, dijeron los bomberos en una reunión comunitaria.

El gobernador Gavin Newsom proclamó el estado de emergencia para el condado de El Dorado debido al incendio, que se triplicó en tamaño entre el lunes y el martes por la tarde a casi 129 kilómetros cuadrados.

Hacia el norte, el Dixie Fire, el mayor de unos 100 incendios forestales activos en más de una docena de estados del oeste, avanzaba hacia Susanville, con una población de aproximadamente 18 mil habitantes.

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Muy pocas casas quedaron en pie en Grizzly Flats, donde las calles estaban llenas de postes y líneas eléctricas caídas. Las casas se redujeron a cenizas humeantes y metal retorcido con sólo chimeneas que se elevaban sobre las ruinas. También se destruyeron una oficina de correos y una escuela primaria.

Dos personas con lesiones graves o graves fueron trasladadas en avión a hospitales desde el área de Grizzly Flats, dijeron los bomberos.

Derek Shaves y Tracy Jackson estaban ayudando a su amigo a recuperar comida y otros suministros del Grizzly Pub & Grub, un negocio en la zona de evacuación que no fue tocado por el incendio.

Shaves dijo que visitó Grizzly Flats el martes y vio que su casa y la mayoría de las casas en su vecindario habían sido destruidas por el incendio.

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"Es un montón de cenizas", indicó. "Todos en mi cuadra son un montón de cenizas y cada cuadra que visité, excepto para cinco casas separadas que eran seguras, estaba totalmente devastada".

En el incendio de Dixie se colocaron numerosos recursos en el área de Susanville, donde se advirtió a los residentes que estuvieran listos para evacuar, dijo Mark Brunton, jefe de la sección de operaciones.

"Las próximas 24 horas serán cruciales para observar lo que hará el fuego allí", señaló en una sesión informativa en línea.

Hacia el este, se establecieron fogatas al sur de la pequeña comunidad de Janesville, a la que se había ordenado la evacuación. Algunas estructuras se perdieron allí, las imágenes capturadas por The Associated Press mostraban una casa consumida por las llamas, pero una oleada de bomberos pudo arrear el fuego alrededor de la mayor parte de la ciudad, según Brunton.

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El incendio de Dixie, que quemó unas 600 casas, es el mayor de los incendios forestales más importantes en los estados del oeste de EU, que han experimentado sequías históricas y semanas de altas temperaturas y clima seco que han dejado árboles, matorrales y pastizales tan inflamables como la yesca. El cambio climático ha hecho que el oeste de Estados Unidos sea más cálido y seco en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más destructivos, según científicos.

El Dixie Fire ha quemado más de 2 mil 434 kilómetros cuadrados en el norte de Sierra Nevada y el sur de Cascades desde que comenzó el 13 de julio y finalmente se fusionó con un incendio más pequeño. Está contenido en menos de un tercio.

Las investigaciones continúan, pero Pacific Gas & Electric ha notificado a los reguladores de servicios públicos que los incendios de Dixie y Fly pueden haber sido causados \u200b\u200bpor árboles que cayeron en sus líneas eléctricas. El incendio de Dixie comenzó cerca de la ciudad de Paradise, que fue devastada por un incendio forestal en 2018 provocado por equipos de Pacific Gas & Electric durante los fuertes vientos. Murieron ochenta y cinco personas.

Las encuestas de daños en curso han contabilizado más de mil 100 edificios destruidos, incluidas 630 viviendas, y más de 16 mil estructuras seguían amenazadas.