AP.- Las salas de cuidados intensivos del Centro Médico Saint Luke’s Boise están llenas, cada una de las cuales es una jungla parpadeante de tubos, cables y respiradores mecánicos. Los pacientes acurrucados en el interior son muy parecidos: todos no vacunados, en su mayoría de mediana edad o más jóvenes, dependientes de soporte vital y encerrados en una lucha silenciosa contra la Covid-19.

Idaho alcanzó esta semana un número récord de visitas a la sala de emergencias, hospitalizaciones y pacientes en terapia intensiva (UCI) por Covid-19. Los expertos médicos dicen que el estado profundamente conservador probablemente verá 30 mil nuevas infecciones por semana a mediados de septiembre.

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Con una escasez crítica de camas y personal hospitalario y una de las tasas de vacunación más bajas del país, los proveedores de salud de Idaho están cada vez más desesperados y se están preparando para seguir los estándares de atención de crisis, que exigen brindar recursos escasos a los pacientes con más probabilidades de sobrevivir.

"Hay tantas pérdidas aquí, y muchas de ellas se pueden prevenir. No me refiero solo a la pérdida de vidas. En última instancia, es como perder la esperanza", dijo Jim Souza, el director del Centro Médico Saint Luke’s Boise. "Cuando salieron las vacunas en diciembre, los que estábamos en el cuidado de la salud estábamos como, ‘Dios mío, es como si la caballería viniera por la colina’. \u2026 Para ver ahora lo que está sucediendo? Todo es tan innecesario”, dijo.

Dentro de las UCI, Kristen Connelly y sus compañeras de enfermería se reúnen con frecuencia para darle la vuelta a cada paciente, con cuidado de no desconectar la maraña de tubos y cables que los mantiene vivos. Con tubos de respiración, tubos de alimentación y media docena de bolsas colgantes de medicamentos destinados a detener una cascada de daño orgánico, es un esfuerzo peligroso pero necesario que ocurre dos veces al día.

Cuando los hospitales de Idaho estuvieron casi abrumados con pacientes con coronavirus el invierno pasado, Connelly no se inmutó, creyendo que podía marcar la diferencia. Ahora, en lugar de centrarse en un paciente a la vez, se preocupa por varios. Muchos colegas han renunciado, agotados por las incesantes demandas de la pandemia.

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"En este punto, estoy abrumada. No me queda mucho”, dijo el martes la veterana de enfermería de la UCI de 26 años. Connelly intenta mantener sus últimas reservas de energía. Ya no come en casa y ha eliminado todas las actividades excepto pasear a su perro.

“Todos los pacientes con coronavirus de la UCI eran en general personas sanas que simplemente no se vacunaron“, dijo el doctor Bill Dittrich. Idaho podría promulgar estándares de atención en caso de crisis en días, lo que le dejaría tomar decisiones desgarradoras sobre quién recibe un tratamiento que le salve la vida.

“La mayoría de los pacientes de la UCI fueron víctimas de estafadores antes de enfermarse con el virus“, dijo Souza, el director médico. Señala a un paciente que probó por primera vez el fármaco antiparasitario ivermectina. Los funcionarios de salud estadounidenses advirtieron que no debe usarse para tratar Covid-19. El hombre, de unos 50 años, rechazó los tratamientos médicos estándar hasta que se puso tan enfermo que necesitó ser hospitalizado.

"Lo que nos queda es la terapia de apoyo de órganos. La desinformación está lastimando y matando a la gente", dijo Souza. “¿En qué es clara la ciencia? Vacunas. No tenemos ningún paciente vacunado aquí”, dijo.

El gobernador republicano Brad Little instó a los residentes esta semana a mostrar amor por sus vecinos vacunándose y anunció que estaba usando programas federales y movilizando a la Guardia Nacional de Idaho para traer cientos de trabajadores de la salud adicionales. En respuesta, la vicegobernadora Janice McGeachin calificó la declaración de “vergonzosa”.

McGeachin, quien compite contra Little en las primarias republicanas para gobernador y ha tratado de impedir que las escuelas y ciudades promulguen reglas sobre el uso de cubrebocas, dijo que la gente debería tomar sus “propias decisiones de salud“.