AP.- Los bomberos luchaban este sábado contra un incendio forestal en las escarpadas montañas a lo largo de Big Sur, obligando a cientos de residentes en este precario tramo de la costa de California a desalojar y a las autoridades a cerrar su carretera principal.
El fuego comenzó el viernes por la noche en un cañón empinado y se extendió rápidamente hacia el mar, avivado por fuertes vientos de hasta 80 km/h. El incendio quemó al menos 6 kilómetros cuadrados de matorrales y secuoyas, dijo Cecile Juliette, portavoz del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California.
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"El fuego se alineó con el viento y el terreno y eso le dio mucha energía al fuego para hacer una gran carrera", dijo la vocera.
Las autoridades se pusieron en contacto con unos 500 residentes, instándolos a evacuar el área escasamente poblada entre Carmel y Big Sur. Más de 250 bomberos de múltiples agencias y grupos de voluntarios, ayudados por aviones que lanzan agua, contuvieron el 5% del incendio.
Las autoridades cerraron un tramo de la Carretera 1 sin tiempo estimado para la reapertura. La carretera de dos carriles a lo largo de Big Sur es propensa a cierres debido a incendios y deslizamientos de tierra por fuertes lluvias que provocaron el colapso de partes de la carretera el año pasado y en 2017.
Las personas desalojadas compartieron en redes sociales imágenes dramáticas de llamas ardiendo detrás del icónico puente Bixby. El alto tramo de concreto ha sido el telón de fondo de muchos comerciales de automóviles, películas y programas de televisión, más recientemente el drama de HBO “Big Little Lies”.
Se registraron fuertes vientos en el Área de la Bahía de San Francisco durante la noche, derribando árboles y líneas eléctricas y causando cortes a al menos 18 mil clientes de Pacific Gas & Electric en la región, dijo la empresa de servicios públicos. No hubo informes inmediatos de que resultaran heridas algunas personas.
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En el condado de Sonoma, los bomberos extinguieron un incendio de 5 acres en Geyser Peak, donde se registraron ráfagas de más de 145 km/h. En Sierra Nevada, los vientos superaron los 226 km/h, cerca de la cumbre de Kirkwood Mountain Resort, lo que provocó el cierre de varios remontes.
En el sur de California, se registró una ráfaga máxima de 144 km/h en las montañas al este de Santa Clarita. Fuertes vientos se desarrollaron en toda la región, derribando árboles y líneas eléctricas.
