AP.- Una persona murió y más de una decena resultaron heridas cuando tornados azotaron varias partes de Texas y Oklahoma, causando dañando a escuelas, viviendas y negocios, dijeron las autoridades.
En Texas, varios tornados fueron reportados el lunes a lo largo de la carretera Interestatal 35, particularmente en los suburbios de Austin de Round Rock y Elgin y Dallas-Fort Worth.
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Dos tornados no confirmados causaron daños en el área de Lake Texoma al norte de Texas y el sur de Oklahoma.
En Nueva Orleans, un tornado arrasó los suburbios el martes por la noche, derribando el sistema eléctrico y esparciendo escombros en una parte de la ciudad que había sido fuertemente dañada por el huracán Katrina hace 17 años.
No hubo informes inmediatos de heridos por el tornado de Nueva Orleans.
El tornado aparentemente se originó en un suburbio de Nueva Orleans y avanzó hacia el este a través del río Mississippi y hacia el noveno distrito de Nueva Orleans y partes de St. Bernard, para luego moverse hacia el noreste.
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En Elgin, Texas, árboles partidos flanqueaban caminos rurales y pedazos de metal arrancados por los fuertes vientos colgaban en las ramas. Los residentes caminaban cuidadosamente para no pisar cables eléctricos derribados mientras limpiaban los escombros de techos y paredes y coches dañados.
J.D. Harkins, de 59 años, dijo que vio un tornado pasar junto a su casa en Elgin y agregó que no había visto uno de esa magnitud en el pueblo desde 1980.
"Aquí había un granero", dijo Harkins, apuntando a un lote vacío en la propiedad de su tío cubierto por escombros. Agregó que el edificio estaba vacío cuando pasó el tornado y que su familia se sentía agradecida porque nadie resultó herido.
"Era nítido, bien definido", dijo Harkins, que añadió que el tornado fue seguido casi inmediatamente por un segundo. "Y uno subió y el otro bajó".
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Muchas escuelas cerraron temprano o cancelaron actividades extracurriculares el martes en algunas partes de Luisiana y Mississippi con el objetivo de permitirles a los estudiantes llegar a sus residencias antes de que el clima empeorara. Se instalaron albergues para los residentes que necesitaran de un lugar para quedarse mientras las tormentas atravesaban la región.
Los tornados se produjeron en un día de fenómenos climáticos extremos en Texas: incendios forestales ardieron en el oeste y una alerta de nevasca fue emitida para Texas Panhandle, el extremo norte del estado, donde cayeron hasta 23 centímetros de nieve.
Más de una decena de heridos fueron reportados en Texas, 10 de ellos en el condado Grayson, unos 95 kilómetros de Dallas, dijo la oficina de emergencias del condado. Una mujer de 73 años que vivía en la comunidad de Sherwood Shores murió en la tormenta, pero las autoridades no han dado detalles.
Para el martes, el sistema llevaba aguaceros y tormentas eléctricas a partes de Texas y Arkansas, dijo Jeremy Grams, principal meteorólogo del Centro de Predicciones de Tormentas en Norman, Oklahoma.