AP.- El estado de California cumplirá con su mandato de vacunación contra el coronavirus para niños en edad escolar, pero no sucederá hasta al menos el verano de 2023, anunció el jueves la administración del gobernador Gavin Newsom.
El año pasado, California fue el primer estado en anunciar que exigiría que todos los escolares recibieran la vacuna contra la Covid-19. Pero esto no ha sucedido porque Newsom dijo que estaba esperando a que los reguladores de la Administración de Drogas y Alimentos de EU (FDA) dieran la aprobación final a la vacuna para niños en edad escolar.
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En ese momento, Newsom estimó que el mandato entraría en vigor a principios del año escolar 2022-23. Si bien los reguladores federales han autorizado el uso de la vacuna contra el coronavirus para niños de hasta 5 años en caso de emergencia, aún no ha otorgado la aprobación final a menores de 16 años.
A medida que el calendario se acercaba poco a poco al otoño, los administradores escolares mostraron preocupación por no tener tiempo suficiente para implementar el mandato de vacunación.
“Entonces, con base en estos dos hechos, no tenemos la aprobación total de la FDA y reconocemos los desafíos de implementación que enfrentarían las escuelas y los líderes escolares, que no vamos a tener un requisito de vacunación para las escuelas en este próximo año académico y no antes de julio de 2023″, dijo en entrevista el Dr. Mark Ghaly, secretario de Salud y Servicios Humanos de California.
La medida llega en un momento en que los casos de Covid y las hospitalizaciones siguen siendo bajos luego del aumento invernal de la variante Ómicron, pero también cuando las autoridades luchan por convencer a los padres de que vacunen a sus hijos contra el virus.
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Si bien casi el 75% de la población de California ha sido vacunada, las tasas para niños menores de 17 años son mucho más bajas. Un poco menos del 34% de los niños de 5 a 11 años han recibido la vacuna, mientras que un poco más del 66.4% de los niños de 12 a 17 años han sido vacunados, según datos estatales.
“Desde la perspectiva de mantener a los niños en las escuelas, esta fue la decisión correcta”, dijo Christina Hildebrand, presidenta y fundadora de A Voice for Choice Advocacy, un grupo que se opone a los mandatos de vacunación.
California y Luisiana son los únicos estados que han anunciado un mandato de vacunación para las escuelas K-12, según la Academia Nacional de Política de Salud Estatal. El Distrito de Columbia también tiene un mandato.
El mandato de Louisiana incluye una opción de exclusión voluntaria para los padres, mientras que el mandato de California permitiría exenciones por razones médicas y creencias personales.
El senador estatal Richard Pan, un demócrata de Sacramento que también es pediatra, fue autor de un proyecto de ley en la Legislatura estatal este año que habría impedido que los estudiantes usaran la exención por creencias personales para evitar la vacuna contra el coronavirus.
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El jueves, Pan anunció que retendría el proyecto de ley, lo que significa que no se convertirá en ley este año, aunque dijo que aún debería haber un enfoque en aumentar las tasas de vacunación infantil.
“Hasta que el acceso de los niños a la vacunación contra la Covid mejore en gran medida, creo que una política estatal que exija la vacunación contra el virus en las escuelas no es la prioridad inmediata, aunque es una política de seguridad adecuada para muchos distritos escolares en comunidades con buen acceso a las vacunas”. dijo Pan en un comunicado de prensa.