El huracán "Ian" provocó cuantiosos daños a su paso por Florida, se reportó que más de 2.5 millones de personas se quedaron sin electricidad, hubo personas varadas en viviendas inundadas, se interrumpió el paso por el único puente a una isla barrera y un muelle histórico quedó destruido.
"Ian" es uno de los huracanes más potentes que ha azotado Estados Unidos; atravesó la península de Florida el miércoles por la noche. Sus vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron hasta 665 kilómetros, empapando gran parte de Florida y la costa sureste del Atlántico, informaron autoridades estadounidenses.
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El sheriff de Lee, Carmine Marceno, explicó que muchos caminos y puentes seguían “intransitables” el jueves, justo al norte de Fort Myers. "Todavía no podemos llegar a muchas de las personas que lo necesitan", agregó.
Se reportaron inundaciones graves y potencialmente letales de entre 2.4 y 3 metros sobre el nivel del mar, junto con olas destructivas, a lo largo de la costa del suroeste de Florida, desde Englewood hasta Bonita Beach.
Las autoridades confirmaron al menos dos muertes por el meteoro en Florida, una de ellas, la de un hombre de 72 años en Deltona que cayó a un canal mientras usaba una manguera para drenar su piscina bajo la lluvia torrencial, informó la Oficina del Sheriff del condado de Volusia.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, afirmó este jueves que el impacto del huracán "Ian" en el suroeste del estado fue "histórico" y los daños causados también, e informó de dos muertes, de las que todavía falta saber si están vinculadas directamente al ciclón.
El presidente Joe Biden emitió formalmente una declaración de desastre el jueves y Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), dijo que esa entidad está apoyando los esfuerzos de búsqueda y rescate.
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DeSantis aseguró que "la cantidad de agua que ha estado aumentando, y que probablemente seguirá aumentando hoy, incluso mientras la tormenta está pasando, es básicamente un evento de inundación provocado por ‘Ian‘ no visto en 500 años".
Un trozo del puente Sanibel Causeway cayó al mar, impidiendo el acceso a la isla barrera en la que viven normalmente 6 mil 300 personas. No se sabe cuántas personas acataron las órdenes de evacuación obligatoria antes de que la marejada arrasara la isla.
Al sur de Sanibel, las enormes olas destruyeron el histórico muelle frente a la playa de Naples, arrancando incluso los pilares que había debajo.
A falta de electricidad y con un servicio intermitente de telefonía celular, las solicitudes de auxilio no llegaban a su destino.
En Port Charlotte, en la costa floridana del golfo de México, la marejada ciclónica inundó la sala de urgencias de un hospital, situada en la plata baja del edificio, mientras el viento arrancaba parte del techo de la Unidad de Cuidados Intensivos, ubicada en la cuarta planta del edificio, según una médico del centro.
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El agua entró a raudales en la unidad de cuidados intensivos, lo que obligó al personal a evacuar a los pacientes más enfermos del centro, algunos de ellos con respiradores, a otras plantas, dijo la doctora Birgit Bodine, del hospital HCA Florida Fawcett. Los trabajadores colocaron toallas y recipientes de plástico para tratar de contener el repentino caos.
El hospital tiene cuatro plantas, pero los pacientes tuvieron que concentrarse en apenas dos debido a los daños. Bodine tenía previsto pasar otra noche en el centro por si llegaban heridos a causa del meteoro.