Reuters.- El secretario del Departamento de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, intentó el martes distanciarse de Jeffrey Epstein, alegando que "apenas tenía que ver" con el delincuente sexual condenado, en medio de los reclamos para que renuncie tras las nuevas revelaciones sobre los vínculos entre ambos.
El Departamento de Justicia publicó en enero millones de nuevos archivos relacionados con Epstein, incluidos correos electrónicos que mostraban que Lutnick aparentemente visitó su isla privada para almorzar años después de haber afirmado haber cortado sus vínculos con él. El funcionario se enfrenta ahora a peticiones de dimisión por parte de ambos partidos.
Lutnick se defendió en una audiencia del Senado, diciendo que sólo habían intercambiado unos 10 correos electrónicos en 14 años y que la comida con Epstein tuvo lugar porque él estaba en un barco cerca de su isla, y añadió que su familia estaba presente.
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"No tenía ninguna relación con él. Apenas tenía que ver con esa persona", declaró Lutnick ante una comisión del Senado en respuesta a las preguntas del senador demócrata Chris Van Hollen.
La audiencia tiene lugar un día después de que Ghislaine Maxwell, socia de Epstein, se negara a responder preguntas ante la Comisión de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, según los legisladores, lo que provocó críticas tanto de republicanos como de demócratas.
El elevado perfil del magnate queda de manifiesto conforme la desclasificación de los llamados "archivos de Epstein" revela los nombres de las personas que han aparecido señaladas por este caso, incluyendo célebres artistas, científicos y políticos.
En Reino Unido, por ejemplo, el ahora expríncipe Andrés se ha visto despojado de sus títulos y fue removido de su residencia ubicada en una mansión en el castillo de Windsor, a las afueras de Londres, luego de que la liberación de los archivos clasificados revelara la cercanía del entonces príncipe con Epstein. Recientemente, se dio a conocer una serie de fotografías, en una de las dos imágenes Andrés mira de frente a la cámara, mientras que en la otra tiene una mano sobre el vientre de la mujer, que muestra una actitud pasiva.