AP.- Este lunes millones de habitantes del condado Los Ángeles recibieron advertencias de inundaciones repentinas mientras una poderosa tormenta invernal cayó sobre el estado de California trayendo consigo descargas eléctricas, intensos vientos y fuertes nevadas en zonas montañosas.
Además, residentes de algunas de las zonas más afectadas por los devastadores incendios forestales del año pasado estarán bajo advertencia de evacuación hasta el martes, debido a la posibilidad de que haya ríos de fango y escombros.
Karen Bass, alcaldesa de Los Ángeles, ordenó que los equipos de emergencia y las agencias de la ciudad se alistaran para responder ante cualquier problema.
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La tormenta causó estragos en las carreteras desde el condado Sonoma hasta la Sierra Nevada. El tráfico fue detenido temporalmente en ambos sentidos de la autopista interestatal 80, cerca de los límites con Nevada, debido a derrapes y choques, informó el Departamento de Transporte de California.
En el condado Santa Bárbara, un árbol de gran tamaño cayó sobre la autopista 101, obligando a cerrar la circulación en dirección sur.
Los meteorólogos informaron que la ladera occidental de la Sierra Nevada, el norte del condado Shasta —incluidas partes de la autopista Interestatal 5— y sectores de la Cordillera Costera del estado podrían registrar hasta 2.4 metros de nieve antes de que la tormenta atraviese la zona el miércoles por la noche.
Agregan que la nieve intensa, el viento y la baja visibilidad también podrían hacer que las condiciones de viaje sean peligrosas, casi imposibles.
"Gran parte de lo que va de 2026 ha dado la impresión de ser 'primaveral', pero el invierno está listo para demostrar que aún no ha terminado del todo", indicó la policía del condado Shasta en redes sociales, e instó a los residentes a mantenerse atentos a la tormenta.
La nieve no es mala noticia para todos
Mientras en el sur de California, los parque de diversiones Six Flags Magic Mountain y Knotts Berry Farm cerraron este lunes debido a la tormenta, en las zonas montañosas las estaciones de esquí locales celebraron la llegada de la nieve tras una espera de semanas.
La actual tormenta llega en medio de falta de nieve en gran parte del oeste de Estados Unidos, que padece los niveles más bajos de cobertura y profundidad de nieve en décadas.
Durante el mes de enero, la mayoría de los estados de esa región registraron la mitad de su precipitación promedio o menos, aunque a California le fue mejor que a otros estados, pues tuvo fuertes lluvias de diciembre.
Este lunes, fue el primero de varios días de clima tormentoso que se pronostican para California. Un aviso de inundación costera estaba vigente para San Francisco hasta el martes por la tarde, con chubascos más fríos y posibilidad de granizo el martes, mientras que se prevé que caiga nieve en las montañas cercanas, informó el Servicio Meteorológico Nacional en Monterey.
Además de California
Otras regiones de Estados Unidos también se preparaban para diferentes fenómenos meteorológicos amenazantes, como los residentes del este de Colorado, quienes recibieron advertencias el lunes de que podrían correr riesgos de incendios debido a una combinación de temperaturas anormalmente altas, ráfagas de viento y condiciones secas.
También se prevé que los riesgos continúen durante la semana, ya que ráfagas de hasta 96 kilómetros por hora probablemente recorran las llanuras orientales de Colorado el martes. Partes de Texas, Nuevo México y Kansas también estuvieron bajo advertencias de bandera roja.