Las celebraciones en honor a César Chávez, líder campesino y cofundador de la Unión de Campesinos (UFW, por sus siglas en inglés) fueron canceladas ante las acusaciones de abusos contra menores de edad durante años.
El periódico estadounidense, The New York Times, reveló este miércoles que Chávez, quien murió en 1993 a los 66 años, agredió sexualmente en reiteradas ocasiones a decenas de mujeres tras haberse consolidado como un icono de los derechos civiles.
Chávez (1927-1993) fue un activista de los derechos de los trabajadores y de los derechos civiles de gran relevancia, a la cabeza de las marchas más grandes de trabajadores agrícolas en Estados Unidos y considerado una figura clave en la lucha de los mexicoestaodunidenses.
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El artículo narra tres testimonios, los de Ana Murguia, Debra Rojas y Dolores Huerta, cofundadora de UFW y aliada de lucha de César Chávez.
Murguia afirmó a NYT que a los 13 años el líder sindical, de entonces 45 años, la citó e su oficina y tras decirle lo solo que se sentía, la besó y le bajó los pantalones; los abusos continuaron por un periodo de cuatro años, aunque aseguró que nunca hubo relaciones sexuales.
Por su parte, Rojas contó que tenía 12 años la primera vez que fue tocada inapropiadamente por César Chávez; a los 15 años la hospedó en un motel durante una semana en California, donde tuvieron relaciones sexuales, aunque la ley del estado lo estipula como violación.
El New York Times señaló que Chávez no sólo abusaba de menores de edad, y afirmó Dolores Huerta fue una de sus víctimas con al menos dos episodios de violación.
Huerta, quien está por cumplir 96 años, reveló en una entrevista con el medio estadounidense que a los 36 años fue con el líder campesino a un viñedo en Delano, California, y en el lugar la violó dentro de un vehículo.
La mujer dijo al medio que no denunció debido a la hostilidad hacia al UFW y temía que nadie en el sindicato le creyera; además, en 1960 se sintió presionada a mantener relaciones sexuales con él en una hotel durante un viaje de trabajo a San Juan Capistrano, en el sur de California.
Huerta afirmó que tuvo dos hijos con César Chávez como resultado de las violaciones, dio a ambos bebés en adopción; el embarazo lo escondió con ropa holgada y ponchos.
"Desgraciadamente, usó su gran lideragzo para abusar de mujeres y niñas, es verdaderamente horrible", declaró Huerta.
Cancelan festejos en honor a César Chávez
"La UFW ha tenido conocimiento de graves acusaciones contra uno de los cofundadores del sindicato, César Chávez, por conductas incompatibles con los valores de nuestra organización. Algunos de los informes se refieren a asuntos familiares, y no nos corresponde ni opinar al respecto", indicó la organización en un comunicado la mañana del martes.
Aunque la institución aclaró que no ha recibido informes directos ni dispone de conocimiento de primera mano de estas acusaciones, acotó que "la gravedad de las mismas nos obliga a tomar medidas urgentes para obtener más información y brindar un espacio donde las personas que hayan sido víctimas puedan encontrar apoyo y compartir sus historias si así lo desean".
"Estas acusaciones han sido profundamente impactantes. Necesitamos tiempo para abordar este asunto correctamente, lo que incluye garantizar que quienes lo necesiten tengan acceso a servicios sólidos y especializados en trauma", agregó el escrito.
Uno de los hitos de su lucha sindical fue la huelga de recolectores de uvas de Delano, que empezó en septiembre de 1965, se extendió durante años y sirvió para que, por primera vez, los campesinos de diferentes orígenes -filipinos, chinos y mexicanos- se unieran en un frente común.
En 1994 el presidente Bill Clinton concedió póstumamente a Chávez la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil de la nación.
Con información de EFE