Reuters.- Dos hijos del expresidente panameño Ricardo Martinelli regresaron a su país el miércoles, tras cumplir una condena de tres años impuesta por la justicia de Estados Unidos acusados de lavar millones de dólares en sobornos de la brasileña Odebrecht, dijo un portavoz del exgobernante.
Ricardo Martinelli \u2014homónimo de su padre\u2014 y Luis Martinelli fueron sentenciados en mayo del año pasado en Nueva York a tres años de cárcel. Sin embargo, los hermanos ya habían cumplido gran parte de esa condena durante su detención previa en Guatemala, por casi dos años, y Nueva York, durante medio año.
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Los Martinelli arribaron al Aeropuerto Internacional de Tocumen la noche del miércoles, dijo a Reuters el vocero del exmandatario, Eduardo Camacho, sin ofrecer detalles.
Durante su acusación en Estados Unidos, los hermanos \u200breconocieron haber creado cuentas bancarias extraterritoriales y compañías ficticias para recibir pagos de sobornos cuando su padre fue presidente, entre 2009 y 2014, y se declararon culpables de conspiración de lavado de dinero.
La constructora Odebrecht confesó haber pagado millonarios sobornos en Latinoamérica desde mediados de la década de 2000 para obtener jugosos contratos públicos. En Panamá, la investigación dejó un centenar de imputados, entre ellos, los expresidentes Martinelli y Juan Carlos Varela (2014-2019).
Los hermanos tienen pendientes en Panamá dos casos por supuesto blanqueo de capitales. Sin embargo, para no ser detenidos a su llegada al istmo, pagaron una fianza de siete millones de dólares cada uno, aunque tendrán impedimento de salida del país, de acuerdo a sus abogados.
En agosto, los Martinelli deberán ir a juicio junto a una treintena de personas más, incluidos su padre y el también expresidente Varela, por el caso Odebrecht. Además, tienen pendiente otro proceso conocido como “Blue Apple”, una red de corrupción en las altas esferas del poder, desde donde se exigían millonarias comisiones a varias contratistas del Estado a cambio de agilizar trámites administrativos.
El arribo de los hermanos ha causado gran expectativa en Panamá, ya que se da mientras el país se alista para las elecciones generales de 2024, en las que el exmandatario Martinelli buscará la presidencia a pesar de los juicios pendientes.