EFE.- José Raúl Mulino, de 65 años, asumió este lunes la Presidencia de Panamá para el periodo 2024-2029 en un acto en la capital panameña ante jefes de Estado y de gobierno, tras ganar con más del 34% de los votos las elecciones del pasado 5 de mayo.

A Mulino le fue impuesta la banda presidencial por la nueva presidenta de la Asamblea Nacional (AN), la diputada Dana Castañeda ante una audiencia que incluyó al rey de España, Felipe VI, y los presidentes Gustavo Petro, de Colombia; Rodrigo Chaves, de Costa Rica; Xiomara Castro, de Honduras, y Luis Abinader, de República Dominicana.

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Previamente, Castañeda, del partido Realizando Metas (RM), al que pertenece Mulino, fue elegida presidenta de la AN con el apoyo de los partidos tradicionales representados en el Legislativo, que tiene por primera vez como primera minoría a los independientes.

Castañeda se convierte en la tercera mujer en presidir el Legislativo en la era democrática que comenzó en 1989, con la caída de la dictadura que se prolongó durante 21 años en Panamá, y fue la encargada de imponer este lunes la banda presidencial a Mulino.

La diputada del RM obtuvo 44 votos procedentes de sus colegas de los partidos tradicionales y venció así a la aspirante de la coalición independiente Vamos, la diputada Walkiria Chandler, que obtuvo 26 votos.

Los independientes son, por primera vez en la historia democrática del país, la primera minoría parlamentaria con 20 de los 71 escaños del Parlamento, tras la debacle de los partidos tradicionales en las elecciones generales del pasado 5 de mayo. En la pasada legislatura, sólo eran cinco.

Los históricos como el Partido Revolucionario Democrático (PRD) obtuvieron 13 escaños para la nueva legislatura frente a los 35 de la anterior; Cambio Democrático (CD) alcanzó ocho cuando antes tenía 18 y el Partido Panameñista (PPa) ocho, al igual que en la anterior.

Los nuevos partidos RM, fundado por el expresidente Ricardo Martinelli tras perder el control del partido CD, y el Movimiento Otro Camino (Moca), consiguieron 13 y tres escaños, respectivamente, mientras que el resto de las curules están repartidas entre los minoritarios Molirena (uno), Partido Popular (dos), Partido Alianza (dos). Un escaño está sometido a un proceso de impugnación en la esfera electoral.

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Martinelli, de 72 años, está asilado desde febrero pasado en la embajada de Nicaragua para evitar ser encarcelado por la condena a más de 10 años de prisión por el delito de blanqueo que le fue impuesta por la compra irregular de una editorial de medios, un caso que el exgobernante, que también está imputado por la trama de Odebrecht y es investigado en España por supuestamente recibir sobornos de la constructora FCC, considera una "persecución política".

La primera vicepresidencia de la AN recayó en el diputado del CD, Didiano Pinilla, la segunda vicepresidencia en su colega del gubernamental RM, Jamis Acosta, y la secretaría general en el diputado Carlos Ramón Alvarado, tras su nominación por los partidos RM, PRD y Alianza.