EFE.- El gobierno de Colombia anunció este lunes un plan sobre cómo manejará la situación actual que afronta con los hipopótamos que introdujo al país sudamericano el narcotraficante Pablo Escobar: aplicarán la eutanasia por lo menos a 80 ejemplares durante el segundo semestre de este año.
La especie, calificada como exótica invasora, fue introducida al país hace más de tres décadas.
"Desde 2022 la ciencia nos dijo que hay que reducir la población (de hipopótamos) para salvar nuestros ecosistemas", dijo la ministra de Ambiente, Irene Vélez, para referirse a la eutanasia como método de control tras comprobar que el intento de traslado de estos ejemplares a otros países no fue exitoso.
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La directora de Bosques del Ministerio de Ambiente, Natalia Ramírez, explicó que se implementarán dos métodos de eutanasia, una física y otra química, que comenzará con la captura del hipopótamo, la sedación y posteriormente la administración de medicamentos "aprobados por expertos en el manejo de estos procesos".
Irene Vélez afirmó que este protocolo de eutanasia es "responsable y ético" y que se aplicará en al menos 80 individuos de la Hacienda Nápoles, antigua propiedad de Escobar en el centro del país, y en la Isla del Silencio, donde se concentra la mayor cantidad de esta especie.
Sin embargo, no descartó intervenir en otras zonas cercanas a las ciudades donde se ha comprobado la presencia de los animales, que suponen un peligro para la población humana.
"Sabemos que hay individuos de hipopótamos que están paseando en espacios donde viven seres humanos y para nosotros es fundamental resguardar la vida humana", aseguró Vélez en una conferencia de prensa.
La ministra de Ambiente informó que, por primera vez, se asignarán recursos por un valor de 7 mil 200 millones de pesos colombianos (casi 2 millones de dólares) para ejecutar este plan a partir del segundo semestre de 2026.
Se estima que actualmente hay alrededor de 200 hipopótamos y, en caso de no controlar esta especie, la población de paquidermos en el país podría llegar a mil en 2035.