EFE.- El ministro de Defensa de Colombia, Pedro Sánchez Suárez, ordenó este domingo una investigación sobre la explotación ilegal de una mina de oro dentro de una base militar del noroeste del país por parte de la banda criminal Clan del Golfo, con un enorme daño ambiental tras la denuncia de este caso en el diario The New York Times.

Al argumentar "cero tolerancia con la minería ilegal y los delitos ambientales", el ministro señaló que no se tolerará "ninguna relación entre los miembros del sector defensa y las economías criminales", ni se admitirán "omisiones" en el cumplimiento del deber institucional de combatir la minería ilegal.

Según la publicación, la mina "La Mandinga", operada por el Clan del Golfo, la principal banda criminal del país, se extiende dentro del Batallón Militar Rifles, en el departamento de Antioquia; imágenes aéreas muestran que la explotación de oro llega "hasta unos 137 metros de la piscina privada y las dependencias de la base".

"Tras compartir las imágenes con los militares y solicitar comentarios, el comandante de la base, el coronel Daniel Echeverry, negó que se estuviera extrayendo oro en su base", pero cuando vio las pruebas dijo estar sorprendido "y prometió tomar medidas enérgicas", apunta el reportaje.

"En respuesta a la información divulgada en medios de comunicación sobre la explotación minera ilegal que habría en los terrenos de una unidad militar en Caucasia, Antioquia, he ordenado una verificación e investigación inmediata para esclarecer los hechos y adoptar las medidas correspondientes con total contundencia", manifestó el ministro en un comunicado.

Sánchez agregó que "si llegara a existir algún vínculo, omisión, conducta irregular o connivencia criminal, se actuará con todo el peso de la ley. Toda denuncia será investigada y toda irregularidad será corregida".

El ministro subrayó el compromiso de las Fuerzas Armadas y la Policía en la lucha contra la minería ilegal y dijo que este año se han hecho operaciones en alrededor de 2 mil 500 minas ilegales y destruido cerca de mil máquinas utilizadas para la extracción ilegal.