Estados Unidos emitió este martes una alerta de importación nacional para todos los geles desinfectantes de manos a base de alcohol producidos en México ante una posible contaminación por metanol.

El metanol o alcohol de madera, es una sustancia considerada como tóxica por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

La FDA detalló que el riesgo se produce cuando se absorbe a través de la piel y puede ser mortal cuando se ingiere. “El metanol no es un ingrediente aceptable en los desinfectantes de manos u otros medicamentos”, expuso.

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“El uso de geles de mano por parte de los consumidores ha aumentado significativamente durante la pandemia de la Covid-19, especialmente cuando no se puede acceder a agua y a jabón, y no se tolerará la disponibilidad de productos de mala calidad con ingredientes peligrosos e inaceptables”, dijo la doctora en farmacéutica Judy McMeekin, subcomisionada de Asuntos Regulatorios de la FDA.

El organismo indicó que en los análisis realizados a los geles importados de México, se encontró que el 84% de las muestras no cumplían con las regulaciones porque contener ingredientes tóxicos, incluyendo metanol en niveles peligrosos.

En Estados Unidos se han registrado eventos adversos al utilizar geles con metanol, algunos van desde una ceguera hasta complicaciones cardíacas, hospitalizaciones y la muerte, según la FDA.

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“La exposición al metanol puede provocar náuseas, vómitos, dolor de cabeza, visión borrosa, ceguera permanente, convulsiones, coma, daño permanente del sistema nervioso o la muerte. Aunque las personas que usan estos productos en las manos corren el riesgo de intoxicación por metanol, los niños pequeños que ingieren estos productos y los adolescentes y adultos que toman estos productos como sustituto del alcohol tienen un mayor riesgo”, advirtió.

Agregó que la agencia continuará tomando medidas para evitar desinfectantes de manos potencialmente peligrosos o que violan las normas regulatorias al entrar en Estados Unidos.

“Colocando productos específicos en alertas de importación, trabajando de manera proactiva con las empresas para retirar estos productos y alentando a los minoristas para que eliminen los productos que violan la ley de los estantes de las tiendas y mercados en línea”, concluyó.