AP.- Un grupo de expertos emprenderá un viaje en dos barcos para tratar de localizar a los pocos ejemplares de la vaquita marina que aún sobreviven, anunciaron este lunes funcionarios mexicanos y el grupo de conservación Sea Shepherd.
El secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Rafael Pacchiano Alemán, dijo que expertos de Estados Unidos, Canadá y México utilizarán dispositivos de observación y monitores acústicos para tratar de ubicar a la pequeña y escurridiza vaquita marina.
La pequeña marsopa es el mamífero marino más amenazado del mundo, y no puede ser capturada, mantenida ni criada en cautiverio.
El viaje se llevará a cabo del 10 al 26 de mayo en el Golfo de California, también conocido como Mar de Cortés, el único lugar donde habita la vaquita.
El grupo viajará en una embarcación de Sea Shepherd y en un barco mexicano para intentar avistar vaquitas; se cree que sólo quedan ocho ejemplares.
Sea Shepherd ha estado trabajando en el Mar de Cortés junto con la Marina mexicana para reducir la pesca ilegal en la zona donde se vio por última vez a las vaquitas. El área es conocida como la zona de "tolerancia cero", donde supuestamente no está permitida la pesca. Sin embargo, barcos ilegales son observados en la zona con regularidad, así que México ha sido incapaz de detenerlos por completo.
El presidente de Sea Shepherd, Pritam Singh, dijo que una combinación de patrullajes y el plan de la Marina para hundir bloques de hormigón con anzuelos para atrapar las redes ilegales redujo el número de horas que los barcos pesqueros pasan en la zona restringida en un 79% en 2022, respecto al año anterior.
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La última expedición de avistamiento de este tipo se llevó a cabo en 2021 y arrojó avistamientos probables de entre cinco y 13 ejemplares de vaquita marina, una disminución con respecto a la revisión de 2019. Esta especie de marsopa es muy pequeña y escurridiza, y por lo general los ejemplares sólo logran verse a lo lejos, por lo que es difícil estar seguro de si los observadores están viendo a este mamífero, cuántas vieron o si vieron el mismo animal dos veces.
De acuerdo con un reporte elaborado por expertos y publicado en 2022, las expediciones de 2019 y 2021 se vieron obstaculizadas por la presencia de numerosos barcos de pesca ilegal con redes en el agua. Algunas zonas no se pudieron inspeccionar en lo absoluto algunos días debido a la densidad de la pesca ilegal.
El gobierno de Andrés Manuel López Obrador ha rechazado en gran medida gastar dinero para compensar a los pescadores por mantenerse alejados de la zona restringida y dejar de usar redes, vigilar su presencia o las zonas desde las que zarpan.