Si alguna vez pensaste que los aranceles eran un tema aburrido de economía o algo que solo los expertos en derecho deben discutir, permíteme romper esa ilusión. Se ha convertido para nuestro vecino en un tema vinculado a su seguridad nacional y, para nosotros, a nuestra soberanía. Para los que no están familiarizados con el término, los aranceles son básicamente un “impuesto” que los países imponen a los productos importados. La intención, en teoría, es proteger la industria nacional de la competencia extranjera. Pero hoy, en la práctica, los aranceles son un arma política que los gobiernos pueden usar para presionar, negociar o incluso intimidar a sus socios comerciales. Estados Unidos, con su famosa “guerra comercial” bajo la óptica del presidente Donald Trump, ha convertido los aranceles en su herramienta predilecta para redibujar las reglas del comercio internacional. Pero, ¿qué sucede cuando esta política arancelaria no sólo afecta a China o Europa, sino que comienza a presionar directamente a México, un país cuya economía está íntimamente ligada a su vecino del norte?

México, atrapado entre su dependencia económica de Estados Unidos y las demandas políticas de Trump, enfrenta una tormenta perfecta. Algo que podíamos denominar como una "arancelocracia" de Estados Unidos, un juego de poder que no sólo amenaza con impactar sectores clave de la economía mexicana, sino que también pone sobre el tablero decisiones internas relacionadas con temas espinosos como la migración, el comercio con China y el tráfico de fentanilo. Vamos por partes.

Aranceles y su impacto en México

Para entender el impacto de los aranceles, primero hay que dimensionar la relación comercial entre México y Estados Unidos. Ambos países están tan integrados que la frontera norte no es sólo un límite territorial, sino una arteria económica que mueve millones de dólares al día en bienes, servicios y personas. En este contexto, cualquier impuesto adicional a los productos mexicanos que ingresan a territorio estadounidense afecta directamente a la economía nacional. Sectores como el automotriz, el agroalimentario y el tecnológico están particularmente expuestos.

Pero la "arancelocracia" no es sólo un tema de dinero. También es una herramienta de presión sobre objetivos políticos y de seguridad nacional de nuestro vecino del norte sobre México. En los últimos años, el presidente Trump utilizó los aranceles como una espada para obligar a México a endurecer sus políticas migratorias, especialmente cuando las caravanas de migrantes centroamericanos pusieron en jaque la relación bilateral. México, bajo amenaza de aranceles masivos, aceptó desplegar a la Guardia Nacional en sus fronteras y endurecer las medidas contra los migrantes.

Ahora, con el presidente Trump y su regreso al poder, es evidente que la estrategia no cambiará. Si algo aprendimos de su primer mandato, es que los aranceles no sólo son un tema económico, sino una carta política que juega para satisfacer a su base electoral. Y México, nuevamente, está en la línea de fuego.

Migración: una carta política del presidente Trump

La migración es uno de los temas más explotados políticamente por Trump, y los aranceles son su herramienta favorita para forzar concesiones de México. Durante su primera administración, la amenaza de imponer aranceles del 25% a todos los productos mexicanos obligó al gobierno mexicano a aceptar el programa "Quédate en México", que convirtió a nuestro país en el patio trasero de las políticas migratorias de Estados Unidos. El problema con esta estrategia es que no tiene fin. Las caravanas migrantes no se detendrán mientras las condiciones en Centroamérica sigan siendo precarias, y México se encuentra en la incómoda posición de tener que hacer el trabajo sucio de Estados Unidos. Con la amenaza de los aranceles como telón de fondo, cualquier resistencia mexicana podría traducirse en nuevas amenazas arancelarias, lo que pondría en jaque sectores económicos clave. En este sentido, es probable que si no se maneja con el debido cuidado, la política migratoria mexicana no vaya a ser dictada en Palacio Nacional, sino desde la Casa Blanca. Y podemos esperar que las demandas sean aún más duras, especialmente en un contexto donde la xenofobia sigue siendo una herramienta electoral eficaz en Estados Unidos.

China, México y el dilema del comercio triangular

Otro punto crítico en esta ecuación es la relación de México con China. Para Trump, China es el enemigo número uno en la guerra comercial global, y cualquier país que mantenga vínculos comerciales con el gigante asiático es visto con desconfianza. México no es la excepción. El comercio triangular, en el que México importa insumos chinos para luego ensamblarlos y exportarlos a Estados Unidos, podría convertirse en el próximo blanco de la "arancelocracia". Bajo el argumento de que esto fomenta el déficit comercial estadounidense, Trump podría presionar a México para que reduzca su dependencia de insumos chinos. Esto no sólo pondría en aprietos a la industria manufacturera mexicana, sino que también obligaría a repensar la estrategia comercial del país.

El dilema para México es claro: ¿cómo diversificar su economía y mantener relaciones comerciales saludables con China sin antagonizar a Estados Unidos? La respuesta no es sencilla. Ceder a las demandas de Trump podría significar sacrificar la competitividad de la industria mexicana, pero resistirse podría desencadenar represalias arancelarias que golpearían aún más fuerte. En pocas palabras, México deberá optar por el mal menor.

El fentanilo: la nueva obsesión de la política exterior

Finalmente, el tráfico de fentanilo se ha convertido en el tema estrella de las tensiones entre ambos países. Estados Unidos enfrenta una crisis de salud pública por el consumo de este opioide sintético, y México ha sido señalado como uno de los principales puntos de tránsito para los precursores químicos que llegan desde China.

El presidente Trump, en su estilo acostumbrado, ha simplificado el problema, responsabilizando a México de la epidemia de fentanilo en Estados Unidos. ¿La solución? Amenazas de intervención militar “blanda” y, por supuesto, aranceles. En este caso, la "arancelocracia" tiene un doble filo: no sólo se utiliza para presionar a México a tomar medidas más duras contra el tráfico de drogas, sino que también sirve como una narrativa para desviar la atención de los problemas internos de Estados Unidos, como la falta de regulación en el consumo de opioides.

México, nuevamente, se encuentra atrapado. Las medidas que podría implementar para satisfacer a Washington, como un mayor control en los puertos y la cooperación con agencias estadounidenses, podrían ser vistas como una cesión de soberanía. Sin embargo, ignorar el problema no es una opción, especialmente cuando los aranceles están sobre la mesa.

El impacto político y económico en México

La "arancelocracia" no sólo afecta a la economía, sino que también tiene un impacto profundo en la política interior mexicana. Cada vez que Estados Unidos utiliza los aranceles como una herramienta de presión, el gobierno mexicano se ve obligado a ajustar sus políticas, muchas veces en contra de sus propios intereses o principios. Esto crea un clima de incertidumbre que afecta tanto a los empresarios como a los ciudadanos comunes. Los empresarios temen nuevas barreras comerciales que podrían encarecer sus productos o dificultar su acceso al mercado estadounidense. Los ciudadanos, por su parte, enfrentan el riesgo de que estas tensiones se traduzcan en menos empleos y mayores precios.

En el ámbito político, la presión arancelaria también podría alimentar el discurso nacionalista y antiestadounidense. Sin embargo, la dependencia económica de México hacia Estados Unidos limita hasta dónde puede llegar esta narrativa. Al final del día, la realidad económica se impone, y México debe encontrar un equilibrio entre satisfacer las demandas de su vecino del norte y proteger sus propios intereses.

Arancelocracia y Seguridad Nacional en EU

La "arancelocracia" no es sólo una herramienta económica; en manos de Donald Trump, se convierte en un instrumento de presión con implicaciones directas para la seguridad nacional de Estados Unidos y, de forma indirecta, para la soberanía de México. Trump ha redefinido el concepto de seguridad nacional, expandiéndolo más allá de las fronteras tradicionales para incluir todo aquello que, según su perspectiva, afecte los intereses de su país, desde la migración hasta el tráfico de fentanilo. En este escenario, los aranceles dejan de ser un impuesto y se transforman en una suerte de ultimátum económico: o México cumple con los "objetivos de seguridad" de Washington, o su economía pagará las consecuencias.

El fentanilo es el mejor ejemplo de cómo esta lógica de seguridad nacional opera a través de los aranceles. Trump no solo busca decomisos espectaculares o estadísticas de éxito; quiere resultados tangibles, y eso incluye nombres, apellidos y extradiciones. Para la administración estadounidense, la lucha contra el fentanilo no se mide en toneladas incautadas, sino en personas entregadas. Los decomisos, por grandes que sean, ya no calmarán las ansias estadounidenses. Lo que Washington realmente quiere es que objetivos específicos sean puestos a disposición de la justicia estadounidense, enviados directamente a una cárcel federal para ser exhibidos como trofeos de cooperación. Esto pone al gobierno mexicano en una encrucijada. Por un lado, ceder a estas demandas podría interpretarse como una violación a la soberanía nacional, al permitir que una potencia extranjera dicte las prioridades en seguridad y justicia. Por otro lado, resistirse podría desencadenar represalias económicas devastadoras a través de los aranceles, afectando a sectores estratégicos de la economía mexicana.

La pregunta clave será cómo México decide quién, cuándo y en qué condiciones entrega a los “objetivos” que Estados Unidos exige. Esto no sólo implica una negociación delicada, sino también el riesgo de tensar aún más la relación bilateral. En un contexto donde la "arancelocracia" y la seguridad nacional están intrínsecamente ligadas, la capacidad de México para manejar estas presiones definirá no solo su relación con Trump, sino también su autonomía en la toma de decisiones. La soberanía, como siempre, estará en juego.

Reflexiones finales

La "arancelocracia" de Estados Unidos es mucho más que una política comercial; es una herramienta de poder que afecta directamente a la soberanía y las decisiones internas de México. Desde la migración hasta el tráfico de fentanilo, pasando por la relación con China, los aranceles son el arma que Washington utilizará para tratar de garantizar que sus intereses prevalezcan (sin que ello no signifique que puedan estarse dando un “tiro en el pie”). Para México, el reto es monumental. Enfrentar esta presión requerirá no sólo habilidad diplomática, sino también una estrategia clara que permita diversificar su economía y fortalecer su posición en el escenario internacional. Porque mientras los aranceles puedan ser el arma predilecta de la política estadounidense en los próximos años, la estabilidad económica y política de México estará siempre en juego. El mensaje es claro: la amenaza de los aranceles no sólo afecta a las empresas o a los mercados; afecta directamente nuestras vidas, nuestras decisiones como país y nuestra capacidad de construir un futuro más justo y equitativo. La pregunta es si estamos preparados para enfrentarlo.

Nos leemos el próximo domingo. Mientras tanto, te espero en X, como @enrique_pons.