AP.- Sin una vacuna contra el Covid-19, los laboratorios se apresuran a probar lo que podría ser la mejor alternativa: medicamentos que liberan anticuerpos para combatir el virus de inmediato, sin tener que entrenar al sistema inmunológico para producirlos.

Los anticuerpos son proteínas que el cuerpo produce cuando ocurre una infección; se adhieren a un virus y ayudan a eliminarlo. 

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"Una vacuna necesita tiempo para funcionar, para forzar el desarrollo de anticuerpos. Pero cuando se administra un anticuerpo, se obtiene protección inmediata", dijo el doctor Myron Cohen, virólogo de la Universidad de Carolina del Norte.

Se cree que estos medicamentos duran un mes o más y podrían brindar inmunidad rápida y temporal a personas con alto riesgo de infección, como los trabajadores de la salud.

También se están probando como tratamientos para ayudar al sistema inmunológico y prevenir síntomas graves o la muerte.

“Existe la esperanza de apuntar a las personas que están en la primera semana de su enfermedad, que podamos tratarlas con el anticuerpo y evitar que se enfermen”, dijo el doctor Marshall Lyon, un especialista en enfermedades infecciosas que ayudó a probar uno de esos medicamentos en la Universidad de Emory en Atlanta.

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La empresa Eli Lilly ya comenzó a fabricar su fármaco de anticuerpos, apostando a que los estudios en curso darán resultados positivos.

“Nuestro objetivo es sacar algo lo antes posible y tener cientos de miles de dosis listas para el otoño”, dijo el director científico de Lilly, el doctor Daniel Skovronsky.

Otra empresa, Regeneron Pharmaceuticals Inc., que desarrolló una serie de fármacos de anticuerpos contra otras enfermedades, ahora está probando uno para el coronavirus.

"El éxito de nuestro programa contra el ébola nos da cierta confianza en que potencialmente podemos hacer esto nuevamente", dijo Christos Kyratsous, un microbiólogo de Regeneron que ayudó a dirigir ese trabajo.