AP.- Científicos de Tailandia visitan las zonas rurales del país para capturar murciélagos en sus cavernas y rastrear el origen del Covid.

Los estudios iniciales apuntan a los murciélagos como la fuente del virus que ha contagiado a más de 20.5 millones de personas y causado la muerte de otras 750 mil, según la Universidad Johns Hopkins.

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La correspondencia más cercana del coronavirus fue detectada en los murciélagos rinolófidos en Yunnan, en el sur de China. 

Tailandia cuenta con 19 especies de esta familia de murciélagos, pero los científicos señalan que aún no han sido estudiados con respecto al coronavirus.

Los investigadores tailandeses subieron una montaña en el Parque Nacional Sai Yok, en la provincia occidental de Kanchanaburi, para colocar redes en tres cuevas y capturar cerca de 200 murciélagos.

El grupo Enfermedades Emergentes Contagiosas de la Cruz Roja de Tailandia y el Centro de Ciencias de la Salud tomó muestras de saliva, sangre y heces de los mamíferos antes de liberarlos. 

Trabajaron durante la noche y todo el día siguiente, tomando muestras de esta y otras especies que quedaron atrapadas en las redes.

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El equipo fue encabezado por Supaporn Wacharapluesadee, la subjefa del centro y quien durante más de 20 años ha estudiado a los murciélagos y las enfermedades relacionadas con ellos. 

Ella formó parte del grupo que ayudó a las autoridades de Tailandia a confirmar en enero el primer caso de Covid fuera de China.

Wacharapluesadee cree probable encontrar en los murciélagos de Tailandia el mismo virus que causa el Covid. 

"Esta pandemia no tiene fronteras", afirmó.