AP.- Bélgica amplió este miércoles el uso de cubrebocas y el trabajo a distancia obligatorio en un intento por contener un nuevo repunte de casos de coronavirus.

"Las señales de alarma están en rojo", señaló el primer ministro Alexander De Croo.

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El primer ministro añadió que el uso obligatorio de cubrebocas en sitios concurridos incluiría a partir de ahora a todas las personas mayores de 10 años y comentó que, en la medida de lo posible, se realice trabajo a distancia de manera obligatoria durante cuatro de los cinco días de la semana laboral hasta el 12 de diciembre.

Hasta ahora, el uso de cubrebocas estaba limitado a las personas mayores de 12 años y el trabajo a distancia era únicamente una recomendación, sin ser obligatorio. Se impondrán de forma inminente medidas especiales adaptadas para combatir la Covid-19 en las escuelas, añadió el primer ministro.

El gobierno también endureció las normas en los clubes nocturnos, restaurantes y bares, y ahora será necesario el uso de cubrebocas o mostrar una prueba diagnóstica a coronavirus con resultado negativo para ingresar a dichos establecimientos. Además se llevará a cabo una revisión obligatoria del estatus de vacunación.

"Si queremos evitar otro confinamiento, tenemos que mostrar un sentido de responsabilidad", dijo De Croo.

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Las medidas reflejan acciones similares que se han implementado en varias naciones europeas en donde el virus ha vuelto a causar estragos en la última semana. La Organización Mundial de la Salud señaló que Europa es la única región del mundo donde las muertes por Covid-19 van en aumento.

Los casos de coronavirus en Bélgica, una nación con 11 millones de habitantes, aumentaron 27% en la última semana y superaron los 10 mil al día. Las hospitalizaciones subieron un 21% en el mismo periodo, mientras que la ocupación de las camas de terapia intensiva incrementó un 28% hasta llegar a 557 pacientes.

Bélgica se enfrenta nuevamente a una crisis provocada por el coronavirus a pesar que el 76.1% de la población está vacunada, incluido el 88% de los adultos, una de las tasas más altas de los 27 países de la Unión Europea.