AP.- Remolcadores y una draga especializada en succión comenzaron a trabajar este viernes para liberar un enorme buque carguero que continúa atravesado en el Canal de Suez de Egipto, luego de tres días bloqueando una vía crucial para el comercio mundial.
El Ever Given, un buque con bandera panameña que transporta carga entre Asia y Europa, encalló el martes pasado en la estrecha vía artificial del Canal de Suez que separa el África continental de la península de Sinaí. La embarcación quedó atrapada en un tramo de un solo carril del canal, aproximadamente a seis kilómetros al norte del acceso sur, cerca de la ciudad de Suez.
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El buque, propiedad de la compañía japonesa Shoei Kisen KK, ha bloqueado el tráfico en el Canal de Suez causando problemas para el comercio mundial.
El capitán Nicolas Sloane, un experto en salvamento marítimo que lideró el esfuerzo de alto perfil para rescatar el crucero Costa Concordia en 2012, dijo a AP que extraer el Ever Given es “todo un desafío” y podría llevar de cinco días a una semana. Advirtió sobre posibles problemas estructurales en el buque, ya que permanece encajado.
Las autoridades del Canal de Suez dijeron que agradecían las ofertas internacionales para ayudar a liberar el barco, incluida una de Estados Unidos, aunque no dijo qué tipo de asistencia se ofreció. Sin embargo, prohibieron el acceso de los medios de comunicación al sitio.
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El satélite y las fotos distribuidas por la autoridad del canal muestran la proa del buque Ever Given tocando la pared este del Canal de Suez, mientras que su popa parecía alojada contra la pared occidental.
Al menos 237 embarcaciones siguen a la espera de que el Ever Given sea liberado, incluyendo barcos en el cercano Puerto Said en el Mar Mediterráneo, el Puerto Suez en el Mar Rojo y aquellas que de antemano se encuentran varadas, indicó Leth Agencies, que brinda servicios para el canal.
Alrededor del 10% del comercio mundial pasa por el Canal de Suez, que es crucial para el transporte de petróleo. El cierre podría afectar también el envío de gas a Europa desde Medio Oriente.
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Usando datos de los rastreadores del Sistema de Identificación Automática en los barcos en el mar, la firma de datos Refinitiv compartió un análisis con The Associated Press que muestra que más de 300 barcos permanecían en la ruta del Canal de Suez para las próximas dos semanas.
Algunos barcos pueden cambiar de rumbo a fin de evitar el cruce por el Canal de Suez. El buque de transporte de gas natural líquido Pan Americas cambió su rumbo en el Océano Atlántico, y ahora se dirige al sur para rodear el extremo sur de África, de acuerdo con los datos satelitales difundidos por MarineTraffic.com.