EFE.- En un mercado energético trastocado por la guerra en Ucrania, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) reafirmó y extendió en 2022 su alianza con Rusia para defender los precios del petróleo, dando la espalda a Estados Unidos, aunque siempre con los ojos puestos en China.
Liderada por Arabia Saudita, la OPEP entrará en 2023 con su oferta de crudo reducida fuertemente, gracias a un acuerdo que regirá todo el año.
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El recorte en 2 millones de barriles diarios (mbd) anunciado en octubre desató la ira de los consumidores, pues supone la retirada de un volumen equivalente al 2% del consumo mundial de “oro negro” en medio de la actual crisis económica y energética.
Junto a esa polémica decisión, la OPEP se comprometió además a extender por un año, hasta fines de 2023, su cooperación con Rusia y otros nueve productores de crudo.
¿Desaire a Washington?
El recorte del bombeo de la alianza OPEP+ cayó mal, sobre todo en Washington, ya que el presidente Joe Biden viajó en julio a Arabia Saudita justo para pedir lo contrario: aumentar la oferta para bajar los precios de la gasolina y frenar así la inflación.
La reducción entró en vigor un mes antes de que la Unión Europea (UE) comenzara a aplicar su embargo al petróleo ruso que le obliga a buscar febrilmente fuentes alternativas.
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La Casa Blanca reaccionó y calificó la decisión como "errónea" y acusó a Arabia Saudita de alinearse con Moscú, e incluso llegó a decir que se replanteará sus relaciones con dicho país.
La defensa de los precios
“La OPEP sigue empeñada en defender los precios del petróleo”, explica a EFE Rafael Ramírez, exministro venezolano de Petróleo y expresidente de la estatal PDVSA (Petróleos de Venezuela).
Recuerda que incluso guerras entre los socios, como la de Irán e Irak, no lograron romper al grupo petrolero.
“El gran secreto de la OPEP es que se ha mantenido cohesionada en la defensa del precio del petróleo, incluso si (sus socios) se matan entre ellos”, subraya desde Roma.
Ahora, “la administración Biden o los países europeos presionan a la OPEP para que deje de lado a Rusia, o para que baje el precio del petróleo, pero la OPEP les dice que no”, destaca.
“(Pero) la señal que envía es: no tenemos nada que ver con esa guerra (en Ucrania), esos no son nuestros intereses geopolíticos, más bien vamos a obtener un precio alto del petróleo y lo vamos a defender”, asegura Ramírez.
Volatilidad extrema
Los precios se dispararon tras el inicio de la agresión rusa contra Ucrania, hasta superar el barril del Brent los 130 dólares, su valor máximo en 14 años, a principios de marzo.
Sin embargo, en medio de una volatilidad extrema, los precios han cedido, presionados a la baja por la desaceleración de la economía mundial y del consumo energético, sobre todo en China.
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El Brent, por ejemplo, retrocedió el miércoles pasado hasta los 78.15 dólares por barril, su nivel más bajo desde enero.
La extrema volatilidad de los precios refleja las turbulencias e incertidumbres que marcan el mercado tras un año lleno de medidas inéditas para superar la crisis energética.
Entre ellas destacan una gran liberación de crudo de las reservas estratégicas de Estados Unidos, el tope al precio del petróleo ruso impuesto este mes por la UE y el G7, o la relajación parcial de las sanciones a la producción de crudo en Venezuela.
En cambio, quedó frustrado el intento de resucitar el acuerdo nuclear con Irán para anular el embargo petrolero contra ese país.