Reuters.- Un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza entró en vigor el domingo tras un retraso de casi tres horas, poniendo fin a una guerra de 15 meses que ha provocado devastación y un cambio político sísmico en Medio Oriente.

Residentes y un trabajador médico de Gaza dijeron que no habían oído combates ni ataques militares desde media hora antes de que se aplicara finalmente.

Los ataques aéreos y de artillería israelíes causaron la muerte de 13 palestinos entre las 8:30 de la mañana, hora prevista de comienzo del alto al fuego, y las 11:15 de la mañana, cuando entró en vigor, informaron médicos palestinos.

Israel culpó a Hamás del retraso después de que el grupo militante palestino no facilitara una lista con los nombres de los tres primeros rehenes que iban a ser liberados en virtud del acuerdo. El grupo atribuyó el retraso a razones "técnicas", sin especificar cuáles eran.

Un funcionario palestino familiarizado con el asunto, que habló bajo condición de anonimato, dijo que el retraso se produjo porque los mediadores habían pedido 48 horas de calma antes de la aplicación del alto el fuego, pero los continuos ataques israelíes hasta la fecha límite habían dificultado el envío de la lista.

Dos horas después de la fecha límite, Hamás dijo que había enviado la lista de nombres, y funcionarios israelíes confirmaron la recepción. Hamás identificó a los rehenes que iba a liberar el domingo como Romi Gonen, Doron Steinbrecher y Emily Damari.

El esperado acuerdo de alto el fuego podría ayudar a poner fin a la guerra de Gaza, que comenzó después de que Hamás, que controla el diminuto territorio costero, atacara Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas mil 200 personas, según las autoridades israelíes.

La respuesta de Israel ha reducido gran parte de Gaza a escombros y ha matado a casi 47 mil palestinos, según las autoridades sanitarias de Gaza.

La guerra también desencadenó un enfrentamiento en todo Medio Oriente entre Israel e Irán, que respalda a Hamás y a otras fuerzas paramilitares antiisraelíes y antiestadounidenses en toda la región.

Rehenes y ataques

Antes de que comenzara el alto el fuego a las 8:30 de la mañana, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que no podía entrar en vigor hasta que Hamás diera los nombres de los rehenes que iban a ser liberados el domingo.

Portavoces militares israelíes dijeron en declaraciones separadas el domingo que sus aviones y artillería habían atacado "objetivos terroristas" en el norte y centro de Gaza, y que el ejército continuaría atacando la franja mientras Hamás no cumpliera sus obligaciones bajo el alto el fuego.

El Servicio Civil de Emergencias palestino declaró que al menos 13 personas habían muerto en los ataques israelíes y decenas habían resultado heridas.

Médicos informaron de disparos de tanques contra la zona de Zeitoun, en la ciudad de Gaza, y afirmaron que un ataque aéreo y disparos de tanques alcanzaron también la localidad septentrional de Beit Hanoun, provocando la huida de los residentes que habían regresado allí en previsión del alto el fuego.

Una sirena de ataque aéreo que sonó en la zona de Sderot, en el sur de Israel, había sido una falsa alarma, dijo el Ejército israelí en otro comunicado.

Las fuerzas israelíes habían comenzado a retirarse de las zonas de Rafah, en Gaza, hasta el corredor Filadelfia, a lo largo de la frontera entre Egipto y Gaza, informaron a primera hora del domingo los medios de comunicación pro Hamás.

El acuerdo de alto al fuego en tres fases se alcanzó tras meses de negociaciones intermitentes con la mediación de Egipto, Qatar y Estados Unidos, y se produjo justo antes de la toma de posesión el lunes del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.

Su primera fase durará seis semanas, durante las cuales 33 de los 98 rehenes restantes, que son mujeres, niños, hombres mayores de 50 años, enfermos y heridos, serán liberados a cambio de casi 2 mil prisioneros y detenidos palestinos.